Мишель сидела в душном такси и считала минуты, когда доберется до города. На улице солнце беспощадно жгло, с каждой минутой воздух становился все тяжелее, не спасало даже открытое окно. Голова раскалывалась, а тело стало мягким как воск свечи. Дорога от аэропорта, который находился за городом, была длинной и тяжелой. Девушка уже была утомлена перелетом, а эти, по сути, недолгие полчаса казались вечностью.
« А что если это чья-то злая шутка?! Ведь не могла же моя собственная мать так поступить, не сказать ни слова о родной бабушке…»
- Уже подъезжаем, - осведомил водитель такси.
- Слава Богу! – Выдохнула девушка и взглянула в окно.
Вдоль дороги росли высокие и судя по виду уже не молодые деревья. Но больше всего в глаза бросился их темно – болотный цвет. Ни единого намека на жизнь, ни слышно трели птиц или хотя бы движения на тропинках. Все как – будто погрузилось в сон. Они въехали на главную дорогу, и Мишель увидела вывеску, надпись на которой гласила: « Добро пожаловать в Мунлайт Фолз!»
- Ну, посмотрим Мунлайт Фолз, что ты мне приготовил. – Едва слышно промолвила она.
Машина въехала в город и девушка с интересом стала разглядывать мелькавшие перед глазами дома, многие из них уже утратили свой цвет, заборы перекосились, а за газонами давно никто не ухаживал. Сразу ей показалось, что город давно умер, стал городом – призраком, но появившиеся на тротуаре люди заявили, что он все еще жив. Мишель пригляделась к прохожим, когда они остановились на светофоре: это была пожилая женщина с подростком, видимо внуком. Девушка с интересом разглядывала женщину, так как та была одета не по погоде, на ней был плотный вязаный джемпер и юбка в пол. Женщина, как – будто почувствовав, что ее разглядывают, резко обернулась и пронзительно взглянула в сторону Мишель. От ее колкого взгляда девушке стало не по себе, и она отвела взор. Чем дальше они продвигались вглубь города, тем больше людей появлялось на улицах.
Ну, Слава Богу! - подумала Мишель, - городок то жив!
Машина остановилась около высокого здания. Она посмотрела сначала вверх, потом вниз, здание насчитывало этажей 12.
- Неужели здесь есть высотки? – Удивилась она, открывая дверь машины.
- Да, но их не много.
- Ясно, ну ладно, спасибо большое, - Мишель замешкалась, выходя из такси, - скажите, а вы не смогли бы подождать меня, я щедро отблагодарю вас, думаю, здесь не часто балуют.
- Хорошо, - оживился водитель, - только я припаркую машину на стоянке.
- Вот и здорово!
Мишель захлопнула дверцу и, поправив майку, направилась к парадным дверям офиса. В холле ее встретила пожилая женщина пышных форм.
- Здравствуйте, - начала разговор Мишель, - у меня назначена встреча с Джоном Картером.
Женщина подняла на нее свой суровый взгляд. По спине девушки пробежали мурашки, женщина была явно не довольна, что ее побеспокоили.
- Сейчас посмотрю, - она небрежно стала разбирать бумаге на столе, - как ваша фамилия? – Раздраженно спросила она.
- Паркер, Мишель Паркер, - уточнила девушка.
Женщина что-то отметила в записях и, не поднимая взора, продолжила:
- Можете проходить, подымитесь на пятый этаж, там найдете.
- Спасибо…
На пятом этаже был один единственный, длинный коридор по обеим сторонам которого располагались двери. Мишель подошла к первой из них и прочла надпись на табличке: « Частный адвокат Джон Картер».
Она заглянула в стеклянную дверь, около стола стоял пожилой мужчина, его голова уже значительно посидела, лицо стало покрываться глубокими морщинами и бесконечно усталые глаза.
Так же девушка заметила его немного отпаренные уши и не смогла сдержать улыбки. Мужчина разговаривал по телефону, время от времени взмахивая руками. Она осторожно постучала в дверь, продолжая наблюдать за ним. Он посмотрел на нее сквозь стекло дверей и сделал знак рукой, чтобы она входила.
- Рад видеть вас, Мишель! – восторженно сказал он спешно ложа трубку.
«Странно, как это он понял, что я и есть Мишель?!»
- Как добрались, может кофе? – спросил Джон, приглашая девушку сесть.
- Спасибо не хочется, - пытаясь сохранять спокойствие, произнесла Мишель, пристально разглядывая мужчину перед собой. – Скажите, а откуда вы знали, что я это я?
Джон удивительно взглянул на Мишель и улыбнулся.
- Вы очень похожи на свою бабушку, - он прикрыл глаза, словно окунаясь в воспоминания, - она была прекрасной женщиной!
- Вы хорошо ее знали?
- Да, мы знакомы много лет и я обязан ей жизнью, впрочем, вы же ехали сюда не за тем, чтоб выслушивать мои истории.
- Да, но мне бы очень хотелось узнать! Если можно конечно…
- Как-нибудь, я обязательно вам все расскажу, а пока давайте приступим к делам. – Джон достал из папки бумаги и, изучив их взглядом, подал Мишель.
Девушка стала пристально изучать документ. Когда она увидела сумму, которая полагается ей в наследство, то широко открыла глаза.
- Пятьсот тысяч долларов!!! Это же огромное состояние! Откуда у старушки столько денег?! – Изумилась Мишель.
- Теперь это ваши деньги, плюс дом с машиной в придачу. – Он сделал паузу. – Ну, так, что?! Вы согласны стать наследницей этого состояния?
- Незнаю, как-то странно все это… - девушка была напугана.
Получить в наследство такую сумму денег, дом и машину от бабушки, которую никогда не знала, по меньшей мере, странно.
«Кто такая эта Дороти Кларк?! Я ведь понятия не имею! Почему мама мне ничего не сказала, почему скрывала от меня ее существование?! Все покрыто таким занавесом тайны…»
Но Мишель любила все неизвестное и именно поэтому пошла, учиться на журналиста. Чтоб, как в шутки говорила ее подруга, «копаться в грязном белье других». Еще раз пробежав по документам глазами она сказала:
- Я согласна! – И поставила подпись, в одночасье став богатой.
Мишель вышла из офисного здания, она понимала, что с этого дня все круто изменилось. Иллюзия счастливой семьи рухнула, оставив лишь миллионы вопросов. Теперь у нее была единственная цель добраться до истины любой ценой.
- Ну, что уладили свои дела? – спросил водитель широко, улыбаясь.
- Да, спасибо, что подождали меня. Она села в машину и протянула бумагу с адресом.
- Тут не далеко, - оживился водитель, заводя машину.
- Замечательно, а вы что местный?
- Да, живу здесь с детства. Уже у самого есть дети: мальчик Стив и девочка Эллис.
- Тут так всегда?
- Как?
- Ну, не людно.
- Да нет, просто большинство людей на работе, а детишки в школе.
- Ах, ну да. А вообще здесь много людей живет?
- Раньше было больше, просто молодежь уезжает из города, а остальные остаются в городе доживать свой век.
- А почему вы не уехали?
Мужчина довольно улыбнулся и взглянул на Мишель в зеркало дальнего вида.
- Я нашел здесь свою жену и остался.
- Ясно, а вы счастливы в браке, - неожиданно спросила Мишель.
- Думаю да, нет точно да. А вы замужем?
- Нет, не встретила еще того самого.
- Значит, не пришло время. А вот мы и приехали.
Мишель посмотрела в окно и удивилась. Перед ней стоял небольшой двухэтажный дом.
- Это точно тот адрес? Вы не ошиблись? – С надеждой спросила она.
- Нет, все верно.
Она не верила своим глазам. Дороти Кларк оставила ей огромное состояние, а сама жила здесь?! Мишель надеялась увидеть как минимум огромный особняк в несколько этажей, с прекрасным газоном перед ним и дорогой машиной на стоянке. Но это!!!
- Спасибо, она вышла из машины и принялась осматривать дом, - это вам протянула она деньги водителю.
- Но это слишком много!?
- Берите, купите что-нибудь детишкам. – Настояла девушка.
- Спасибо, - он широко улыбнулся, - сейчас помогу вам с багажом.
Войдя в дом, она сразу заметила, что некоторое время здесь никто не жил. Пахло сыростью и затхлостью. Подойдя к окну, и отдёрнув плотные шторы, Мишель открыла форточку, впустив поток свежего воздуха. Прямо перед домом она увидела детскую площадку и вспомнила, как мама показывала свое детское фото, рядом с той лавочкой, которую она видела за окном.
« Я бы поняла, если бы бабка была богачкой с причудами, хотела выдать маму замуж за какого-нибудь сына богатого друга, но мама была против или вытворила что-то, что не смогла простить старая маразматичка. Но все это не вяжется с увиденным. Мне нужно отдохнуть и расслабиться…» Решила она и поспешила наверх.
Интрига? Ну если только чуть - чуть... Сон напрямую связан с дальнейшими действиями и событиями, которые будут происходить в жизни Мишель. А кто такая Дороти Кларк вы узнаете в следующей серии. 
