Средняя полоса. До океана чуть меньше сорока километров на восток. Здесь часто бывают дожди, особенно в это время года, но сейчас погода ничем не отличилась. Разве что ветром, и то - слабым. Я ждала хоть какой-то реакции со стороны охранной системы, но ответ грузился достаточно долго.
- Операция не может быть завершена. Мать Ширли находится в другом населённом пункте. Повторите запрос или отойдите от участка.
Такого ответа стоило ожидать. Но вряд ли мой запрос пропустят мимо ушей. И я не ошиблась, с участка раздался голос:
- Опять эта машина что-то путает. Мам, вы уже приехали что ли? А что так рано? - ворота открылись. - Ой, - девушка застыла и несколько секунд просто смотрела на меня, слегка приоткрыв рот от удивления, - что?
Это была моя дочь. Я просто увидела себя. Да, с тёмными глазами, покрашенными в светло-зелёный цвет волосами, но всё равно – себя.
- Здравствуй, Ширли.
- Модератор… - удивление резко перешло в агрессию. - Ну фрики и задолбали! Я вас не знаю, вы не моя мать. Уйдите, вы не имеете права здесь оставаться. Я закрываю дверь.
Каждое предложение она произносила отрывисто, делая резкие паузы.
- В таком случае я Модератор и имею право зайти в любой дом страны.
Не обязательно мне было это говорить. Я знала, что нужно сказать, чтобы она пропустила меня. Но так ведь слишком скучно.
- Это какая-то шутка? - потом она робким голосом сказала. - Удостоверение предъявите...
«Ага, браслет».
- Нет у меня удостоверения.
- Тогда пока, - в её голосе чувствовалось облегчение.
Ворота начали закрываться, но я подставила руку. Ширли вздохнула и спросила:
- Хм. Ладно, что вы там продаёте?
Я засмеялась.
- Нет, ну серьёзно. Я боюсь вас.
Вдруг выражение лица сменилось. Словно она что-то вспомнила. И тогда прозвучало: «Проходите».
Участок был сравнительно небольшой. Вдоль тропы росли искусственные цветы, некоторые из них даже светились. Сам дом стоял у подножья небольшой возвышенности. Семья зажиточная, я тоже об этом позаботилась в своё время…
Ширли топталась впереди, и большую часть дороги шла спиной вперёд, чтобы не упустить меня из виду.
- Подождите. Так это я с Вами тогда разговаривала?
- Да. Со мной.
Мы подошли к двери. Ширли вводила пароль, постоянно оглядываясь в мою сторону.
Как уже можно догадаться, мы договаривались об этой встрече. Ширли давно знала, что живёт в приёмной семье. И, конечно же, искала своих настоящих родителей. У меня всегда хранились данные о её семье, местоположении и так далее, просто я старалась не думать об этом. За исключением тех случаев, когда я играла роль этакого невидимого покровителя. Два года назад я решилась связаться с Ширли. Но тогда я не говорила, кем являюсь. И вот, сейчас я выполняю обещание с опозданием в два года. Но одно меня беспокоит. Я же просто тётка, которая её когда-то родила, и теперь навязывается в родственники. Модератор навязывается в родственники. Оказывается, и такое бывает.
- Нет, подождите. Вы в серьёзе Модератор!? Да вы гоните! - резко сказала она, войдя в дверной проём. Её руки держались за косяк.
- Можно, конечно, пробить адрес звонка.
- Да не может такого быть! У Модератора нет детей. Это связанно с каким-то законом о наследовании власти и о кланах.
- Именно поэтому ты здесь, а не со мной.
Наконец-то Ширли развернулась и вошла в дом. Я, оглядевшись, тоже перешагнула через порог. Небольшая, где-то шесть метров квадратных, прихожая с винтовой лестницей на второй этаж. Здесь кроме шкафа и подставки для обуви не было ничего. Ширли поднималась спиной вперёд по винтовой лестнице. Можно подумать, что я сворую здесь что-нибудь.
Когда мы поднялись на второй этаж, я не стала рассматривать интерьер. Лишь подчеркнула для себя, что комната довольно большая, кухня и гостиная не огорожены друг от друга, а все стены увешаны картинами. В центре комнаты стоял диван, а напротив него - два кресла.
Ширли буквально плюхнулась в одно из них, закинув ногу на ногу. Она смотрела на меня исподлобья, пока я не села на диван напротив.
- Знаете, я не ожидала, что сегодня вы придёте ко мне. Уже два года прошло. Я даже поверила, что тот звонок был розыгрышем. Я со столькими людьми разругалась за это время. Нет, конечно, не так сильно, но всё же ни за что получается, - она всё это говорила скороговоркой, а потом как отрезала. - Я не знаю о чём говорить, правда. Можно я просто на вас посмотрю?
- Неужели за 20 лет моё лицо тебе не надоело? – я показала пальцем на телевизор.
Я сама не знала, что говорить. Хотелось просто смотреть и слушать. Ширли сверлила меня взглядом чуть дольше пяти секунд. А я смотрела на нее, слегка улыбаясь, и, наверное, из-за этого она всё сильнее ощущала себя жертвой чьего-либо розыгрыша.
- Да, чёрт, вы точно Модератор? Это там сейчас четыре машины с мигалками, охрана и толпа «шкафчиков» с оружием? – она показала пальцем куда-то вбок. - Я просто не посмотрела тогда.
- Ну как сказать, я сегодня налегке, - я глянула в сторону лестницы, чтобы скрыть своё выражение «ну-ну, как же». И тогда прозвучал вопрос, который почему-то разозлил меня:
- А вы сейчас куда направляетесь?
- Я приехала к тебе. Надо же когда-то выполнять обещания. Я уверена, что у тебя много вопросов ко мне. По крайней мере, должны быть.
Она кивнула.
- Вот, вот, смотрите. Если это всё розыгрыш, то я об этом сразу догадалась, а вы не сознались. Хорошо? Просто я уже представляю, как надо мной будут ржать.
Я слушала её и рассматривала комнату, чтобы не создавать иллюзию допроса. Здесь тёмно-серые и стены, и пол, и потолок. Но вся мебель, картины, различные украшательства были такими яркими, что другого фона и не требовали. В особенности меня заинтересовали картины. Чувствовалось, что у художника есть выработанный годами стиль.
- Знаете, когда два года назад Вы нашли меня, я составила целый список вопросов, которые потом, при встрече, задам. Но я их нигде не записывала, думала, запомню. А сейчас я всё забыла.
- Да успокойся ты. Я не экзамены у тебя принимаю. Кто писал эти картины?
Я задала этот вопрос, чтобы отвлечь Ширли. Меня это не особо интересует.
- А? Эти? Так, наша горничная рисует. Нет, ну представьте! Забавно же. А я как бы сказать, не совсем понимаю такое времяпровождение. Мазать по холсту и не продавать… зачем? Она говорит, что рисует для себя, так как продавать не умеет. Ну, это правильно, гении обычно ужасные продавцы своего таланта. У меня есть знакомый, который гениально торгует. О чём я? Он даже вам звезду продать сможет, уверяю.
Это конечно всё очень мило, но я чувствовала себя чужой. Я понимала, что чувствует Ширли. Целых два года прошло с того момента, когда она согласилась встретиться. Два года. Может, она уже смирилась за это время. Не совсем понимаю, что меня здесь держит. Ведь это не мой мир. На меня обрушилась информация, которая мне не нужна. Передо мной моя дочь, но она мне… Эм… Она мне никто. Меня разрывает от этой мысли.
Ах да, я же говорю.
- Забавно.
И это всё, что я смогла ответить. Молчанье не продлилось и секунды.
- Эм… а кто мой отец? Он живой?
Вполне ожидаемый вопрос.
- Я его двадцать лет не видела. Поэтому сказать ничего не могу.
Ширли ответила слегка поникшим голосом:
- Он же был преступником.
- По меркам того времени мы все были преступниками. А он любил устраивать грабежи и разбои. Ему нравилось дразнить роботов, которые были, по его мнению, хуже настоящих охранников или же просто полиции. Экстримальщик хренов.
Я хотела извиниться за это «хренов», но передумала. Оно как-то сблизило нашу речь. Ширли перестала нервничать. Её взгляд больше не метался из стороны в сторону, а голос стал куда уверенней. Как будто для связки ей не хватало грубых слов, при том, что даже после моей реплики она ничего грубого не сказала.
- Расскажи хоть как живёшь здесь.
- Если не считать того, что родители заставили взять три дополнительных года обучения, отлично живу.
Я усмехнулась.
- Не любит молодёжь учиться.
- «а в наше время…», - ответила Ширли, закатив глаза.
- Так я же не только про вас говорю, а про молодежь вообще. Никто не любит учиться и никому не нравится, когда его учат. Мы все умные, мы всё знаем, и нам ничего не нужно. Человек взрослеет тогда, когда понимает, что ему мало его знаний.
- Проблема в другом. Мне нравится школа, но я чувствую, что отстаю от жизни, когда вижу, как мои бывшие одноклассники уже оканчивают первый курс. Вроде бы с этими браслетами у нас появляется больше времени, так как мы можем дольше оставаться молодыми, но в тоже время темп жизни ускоряется, всё больше и больше событий происходит в одинаковый промежуток времени. В итоге я чувствую что…
- Стареешь.
- Да, так и есть. Хотя не в моём-то возрасте об этом говорить.
Когда ты не можешь осознать свою старость по внешнему виду и самочувствию – осознаёшь её переменами. Новые открытия в искусстве и науках, новые имена. Особенно это беспокоит тебя, если ты не можешь исполнить свою мечту, а топчешься на месте. Кажется, что кто-то заберёт у тебя её. Это ощущение стало одолевать меня после первого замужества. Вроде бы всё, моя жизнь закончилась. Не за что бороться, так как всё за меня решали деньги моего мужа. А мне хотелось менять мир. Звучали новые имена революционеров. Мне хотелось вписать туда своё имя. И с каждым новым именем мне казалось, что кто-то заберёт у меня моё место. Я старела с каждым новым именем. Одно радовало: бунтов было много, но о них объявлялось достаточно редко, и то с целью показать настолько это бессмысленно – бунтовать против государства. Так как практически все бунты заканчивались смертью революционеров. И я ждала, я чувствовала, что как только я окажусь там, это обретёт смысл. Мир изменится. Как раз в то время начала зарождаться Организация.
Звук открывающейся двери насторожил меня. Вероятно, пришла семья Ширли.
Я не вижу их, поэтому буду представлять картинку при помощи ассоциаций и звуков. Из прихожей послышался возмущённый мужской голос:
- Да как они смеют!
После этих слов мне ясно представился интеллигент средних лет, растерявшийся перед откровенным жульём. Ростом он ниже меня, одет в старомодную одежду: широкие тёмные джинсы, рубашка, а сверху рубашки пиджак, вероятно, светло-серый. Сверху пальто, вероятно, черное. Мужчина сейчас показывает пальцем то в потолок, то на того, с кем разговаривает, как делают многие, когда пытаются спорить или сказать «вы у меня ещё попляшете!» Скорее всего, так.
- Успокойся, - отвечала женщина практически неслышно. - Всю дорогу кричал. Сам прекрасно понимаешь, что от этого ничего не изменится.
Думаю, это женщина – шатенка с гулькой на затылке. Одета она в пальто, но уже длинное. Цвет… черный, думаю. Сапожки на небольшом каблуке. Скорее всего, так.
Сейчас она пытается снять с него верхнюю одежду, а он отдергивается и продолжает спорить.
- Неужели они не понимают, что это оружие массового уничтожения? Понимают! Но ведь деньги им важны. Деньги! Эта машина может уничтожить целое поколение, если не запретить её производство.
Массового уничтожения? Это снова народ придумал, или я что-то упустила?
- Главное, что с нами всё в порядке. Всех не спасёшь.
- Ничего ты не понимаешь, женщина. Мне даже не потребовалось десятки лет потратить на эту научную работу, потому что исход очевиден. Поколение сумасшедших вырастает! От неминуемой ранней смерти, по причине использования этой треклятой Утопии, только браслеты и спасают! А что,.. что будет с нашими внуками? Если уже все друг друга убивают без малейшего угрызения совести. Кого эти убийцы вырастят? Кого?
- Нет, ну мне нравится. Это тот единственный случай, когда, ругая новое поколение, можно избежать ответных упрёков в стиле «сами такими воспитали!». Машины виноваты, как же. Дочь у нас не убийца, потому что мы её хорошо воспитали, а то, что у других - это есть результат их безалаберности. Сами виноваты.
Они так и передают друг другу пальто, наверное, забыв, что его можно просто повесить или на худой конец бросить на пол.
- Эта работа может перевернуть мир. Но я никогда не смогу её ни презентовать, ни защитить.
- Будет лежать в трюмо как напоминание тупости всех кроме тебя, дорогой.
Ответа не было. Пальто, которое так и переходило из рук в руки, наконец-то оказалось на полу, с которого его секунд через пять подняли.
- Я её уничтожу. Как и все разработки. У меня нет выхода. При старой власти такого произвола не было. Помнишь, как мы хорошо жили? Помнишь?
- Хм, а ещё я помню, как ты радовался свержению Модератора.
- Ничего ты не понимаешь. И вообще, с кем я разговариваю? Это бессмысленно.
- Ох, тебе чаю налить?
Они поднялись по лестнице в комнату.
Я повернула голову в их сторону. Прекрасное зрелище. Мужчина застыл на месте. Женщина помимо того, что глаза растопырила, так ещё и пакеты все уронила. А я? А я сидела и нагленько улыбалась.
Мои догадки по поводу внешности подтвердились. Только пиджак оказался не серым, а чёрным.
Ширли радостно сказала:
- Мам, пап, знакомьтесь: Модераторский Модератор Модераторства Ньюз.
Кажется, меня так называла Лулу. Это что, уже общепринятое прозвище? Забавно. Раньше ограничивались Рыжей Мамочкой.
- Здравствуйте, - заторможено ответила «мама» и кивнула головой. - а… а… что без предупреждения? - она резко оживилась.
Я не стала дожидаться ответа «папы»:
- Ну да. Не каждый день Модератор в гости приходит. А по поводу предупреждения... да кому они нужны? - ответила я и расплылась в улыбке.
И вновь повисла тишина. Женщина смотрела на меня таким задумчивым взглядом, что я уже готова была прямо спросить "о чём задумались?", но она вздохнула с облегчением и пробормотала куда-то в воздух:
- Связи в актёрском вузе.
Следующие фразы она чуть ли не напевала:
- Ширли, поберегла бы ты наше здоровье. Начала бы с мэра. Вы же Марго? Надо сказать, у вас потрясающий гримёр, - под конец так вообще тыкнула пальцем мне в кончик носа и сказала «пип».
Что правда, то правда, люди скорее поверят, что я клон, чем сама Модератор. Мне это на руку.
Женщина быстро проскочила на кухню. После открыла один из белых шкафов кухонного гарнитура и начала вытаскивать из него посуду. Момент, и четыре чашки уже стояли на барной стойке. Когда её взгляд перестал перебегать по различным сортам чая, он остановился на нас:
- Вам, Модератор, - подчеркнула моё звание ироническим тоном, - чай без сахара? Две? Три ложки? Ой, простите. Какой здравомыслящий человек пьёт настолько сладкий чай? Только дураки.
- Вы меня, знаете ли, унизили только что.
- Конечно-конечно, сахар ведь способствует работе головного мозга, так ведь учёные говорят?
Внезапно открылась дверь на первом этаже, и в наше помещение стремительно забежал Киборг.
Дальнейшее можно описать так: удивление и стремительное прощание. Повезло, что они не узнали Киборга.
Ширли не отпустила меня просто так. Она выбежала во двор, следом за мной.
- Мы ведь не увидимся больше, - Ширли утверждала, но в её словах чувствовался вопрос.
Я не знала, что ответить.
- Я ведь, эм… знайте, я до сих пор не могу поверить, что у меня такой родственник. Странно это. Но, всё-таки вы хорошо поступили, когда отдали меня.
- У меня всё равно не было выбора.
Тогда она заулыбалась и в приподнятом тоне ответила:
- Это на случай, если вы чувствуете себя виноватой. У меня прекрасная семья. Здесь.
- Я не чувствую себя виноватой. В моём возрасте это так глупо.
Не хотелось так заканчивать разговор, но и продолжать его я не могла. В конце концов - меня ждут. А Киборг так и стоит над душой. Я повернулась в сторону выхода, сделала шаг, и, взглянув ещё раз на Ширли, просто махнула ей рукой.
- Прощай.
Больше мне ничего не мешало уйти. Неожиданным было услышать развёрнутый ответ. Но Ширли меня удивила:
- Ну, ну! Что за настрой, Модератор? Какой, нафиг, прощай? До встречи и только до встречи.
Взяла меня под руку и сказала чуть тише:
- По крайней мере, я тебя, вас, по телеку увижу.
На этом и расстались. Иногда кажется, что моя душа должна изнывать от боли, когда я вижу свою дочь. И неважно из-за чего: ревности, сожаления, беспомощности или всего сразу. Но получилось наоборот - я счастлива.
======================
Мой мозг просто отказывается работать. Я дико хочу спать ещё после того внезапного пробуждения у Хэлори. События меня, естественно, взбодрили, но судя по тому, что я натворил – мозг у меня не работал всё это время.
Я не впервые брожу по этим коридорам, поэтому всё чаще вижу знакомые картины. Лишь один вопрос сейчас вертится в моей голове: «Где столовая?»
На одном из стендов я нашел план здания. Я отгонял от себя мысли о том, где нахожусь, и что происходило сегодня. Некоторое время я потратил на то, чтобы разобраться в словах. Столовая, два актовых зала, туалеты, комнаты, спортзал.
Я добрался до столовки. Помещение с тёмно-зелёными стенами. Свет исходил от витрины. За закрытым стеклянным окном стоят роботы.
Уже возле витрины я понял, что еда здесь бесплатная. Я не помню, что заказал. Я просто хотел есть и набрал всего, что посытнее. Постоянно прокручивал в голове всю гадость, которая происходила сегодня. Это просто невозможно осмыслить. Да и стоит ли?
Обстановка настолько продумана, что каждая деталь способна испортить аппетит. Стены отвратительного тёмно-зелёного цвета отблескивают, как будто по ним стекает жижа. Освещение настолько слабое, что не видно и половины зала. Мебель сплетена из металлических тонких прутьев. Как решётка. А у меня в голове такая каша из сегодняшних событий. Итог: даже еда превращается в какую-то неперевариваемую фигню. Я просто уверен, только зверски голодный человек может здесь есть. Наверное, так и задумано.
Я искал себе комнату, в которой можно жить спокойно. Должны же мне были выделить её.
Администраторская. Комната точно такая же, как и та, в которую я пришёл после коридора с датчиками. Здесь находилось два человека. Женщина возле компьютера.
Женщина… возле компьютера…
Опять.
И какой-то мужчина, перебирающий книги в шкафу.
- Странно. В вашем регистрационном листе должна быть такая информация. Регистрационный лист выдают после прохождения испытаний, – говорила та женщина, даже не глядя на меня, а пялясь куда-то в монитор и тыкая пальцем по сенсорной клавиатуре.
- Я их прошёл.
- Вот я и смотрю. Мне совсем не нравятся такие несоответствия. Попахивает взломом. Что именно вы делали на испытаниях?
Она спросила так, словно знает, какие испытания вообще существуют. Я не растерялся:
- Мне нужно было выявить предателя.
- М… необычно. И как успехи? – между словами так и просачивалось «ври дальше».
- Либо вы прекращаете задавать свои глупые вопросы, либо я завалюсь спать на этом столе.
- Елизавета, не переживайте. Это особый случай, – вмешался в разговор мужчина, который всё это время стоял возле шкафа с книгами. - Вы же Влад?
И тут у меня возникли параллельно две мысли. Первая - лучше бы сказать, что я некий Влад. Вторая - это вопрос-ловушка. Если я лишь пользуюсь ситуацией, то я скажу, что являюсь Владом. Но он знает, что «особый случай» - это Крисс. Может быть, Свивер именно ему и звонила после собрания.
- Нет, я Крисс.
По улыбке я понял, что вторая мысль была-таки правильной.
- Ну, это определённо он. Ему не выдали регистрационный лист. Свивер такая рассеянная.
- Вообще-то Свивер - трахнувший адекватность трудоголик. Навряд ли она бы забыла про выдачу листа.
- Заработалась. Проверь 58-ой документ, - ответил он и показал пальцем на монитор. - Должен быть вот в этом приложении. Комбинацию знаешь.
Лиза постоянно щурилась, словно смотреть в экран для неё - сплошное мучение.
- Настроил под себя комп. Я себе так зрение посажу моментально.
- Ну, так это же моя железяка.
- Я не спорю. Жаль, что Вика погибла, а ведь программист от бога была! Разбирайся теперь с её обязанностями.
После очередной попытки спасти своё зрение прищуром Лиза вскрикнула:
- Всё! Я не могу смотреть на этот экран. Заканчивай свой перерыв!
- Не нервничай. Ох, Елизавета, вам придётся проштудировать огромное количество литературы, чтобы хотя бы приблизиться к уровню Виктории. А пока, сваливайте с моего места.
- В смысле не нервничай? Да моя ненависть растёт в геометрической прогрессии!
- Если бы не Вика, я бы по-прежнему считал, что женщина и компьютер - вещи несовместимые. Но вы убеждаете меня в том, что Вика была исключением.
- Эм… - таким нехитрым способом я решил привлечь внимание.
В общем, в этом самом документе и был мой регистрационный лист. Моя комната под вторым номером. Вот уж не ожидал, что мне достанется одна из первых. Она должна быть занята, это же логично. Когда я вошёл в комнату, мне показалось, что здесь уже кто-то живёт. Перепроверил номер – нет, я не ошибся, это моя комната. Кровать не заправлена, на тумбочке стоит кружка. Нет пыли. Кругом разбросанная одежда.
Я закрыл дверь и просто упал на кровать. Даже если эта комната не моя, я не имею право упустить возможность выспаться. Пофиг. Просто пофиг.
======================
Не прошло и полугода, как возле меня стоял уже не Крисс, а Игорь. Опущу бессмысленную завязку и начну с кульминации нашего разговора:
- Ты ведь прекрасно понимаешь, что тебя год-два будут только таскать по разным заседаниям и безрезультатно. И лишь потом, когда все документы будут собраны и все необходимые люди придут одновременно – пройдёт суд, и тебя казнят. Другой результат невозможен. Я не представляю, как именно тебя казнят, но поверь, после того, что ты натворила, расстрелом не отделаешься.
- То есть, шансов нет?
- Свивер, с неопровержимыми доказательствами, которых у нас, благодаря твоей тупости, навалом, тебе гарантирована дорога на тот свет. Запомни, ещё один необдуманный поступок, один, Свивер!, и всё.
- Что ты подразумеваешь под необдуманным поступком?
- Не строй из себя дурочку. Твои амбиции нам дорого обходятся.
- Но они окупаются, заметь. Тебе напомнить, сколько важного для нашего отряда сделала какая-та Свивер? Можешь присесть, потому что это надолго.
- Себе лучше напомни наш разговор, перед тем, как решишься на очередное убийство.
На этой жесткой ноте мы и закончили разговор. Игорь ударил кулаком по столу и вышел из комнаты.
На этот раз Игорь смог напугать меня. Сердцебиение участилось, кисти рук задрожали.
«Спокойнее, Свивер, спокойнее. Он ещё раз семь так скажет. И ничего не сделает», - я усмехнулась.
Глядя на дрожащие руки, я начала мусолить уже привычную для меня тему.
Как же мне хотелось стать биороботом. Никаких эмоций и никакой усталости. Мир стал бы простым и понятным, односторонним, материальным. А сейчас что? Куча абстрактных понятий. Душа, мировоззрение, иллюзии. Зачем они мне? А воспоминания? В материальном мире они стали бы просто иллюстрациями. А так - это наждачка, царапающая всю ту же абстрактную душу. Правда, есть одна загвоздка: биороботов не назначают на должности. И, следовательно, я уже не смогу оставаться Лидером, а, значит, куда дольше буду накапливать баллы и рекомендации для перехода на пятый ранг.
Хочется – полдела. Крисс говорил правду. Чтобы стать биороботом, нужно не просто сдохнуть. Абы кого спасать от смерти не станут. Но как раз мне для того, чтобы стать биороботом, не хватало лишь одного – самой смерти. Желательно героической, или хотя бы не казнь или самоубийство.
А я не умираю. Помню, в столовой во время обеда я подсыпала себе яд в напиток. Конечно, никто бы не решил, что это сделала я. Но произошла какая-та неведомая хрень и я осталась жива. Что со мной не так? Вот что?
Неважно. Я бессмертное божество.
Эти мысли затягивают. А времени как всегда не хватает. Как не уменьшай количество часов, затраченных на сон, как не ускоряй темп жизни за счёт новых технологий – всё равно времени мало. А если бы в сутках было 48 часов, а не 24? Нет, человек всё равно бы сделал всё так, что и 48 не хватило бы для счастья. Думаю, что сейчас большую часть моего времени будет уходить на разбор документации. Вот. Уже три часа прошло.
Принять душ. Пожрать. Снова за работу.
Документы. Особые случаи. Постоянно кто-то приходит, чтобы что-то уточнить, а иногда просто поболтать. Болтать со мной - как же это тупо.
Ещё пару часов. Пожрать. Приняться за работу.
Машина ускоренного сна.
И снова работа.
Я включила наше местное «радио» с объявлениями. Оно не работает по уже известной причине. А вдруг починили. «А вдруг» в очередной раз разбило все логические аргументы. Я не ожидала, что первое же объявление окажется настолько важным…
======================
Уже прошло 2 часа с тех пор, как я проснулся. О да, я чувствую себя прекрасно. С первым осознанным вздохом я понял, что пора вклиниваться в жизнь. «Слишком долго я блуждал как в полусне. Если и дальше продолжить хандрить, я просто погибну. За один день я увидел две смерти. Здесь жизнь меняется слишком стремительно. Да, я мечтал об этом, и, кажется, именно сейчас я осознаю ценность жизни. Раньше она была бессмысленной, так как каждый день был похож на предыдущий. А когда закончится эта бойня? Закончится ли вообще? Я опять вернусь в ту заклинившую на повторе среду? Нет, думаю, если и вернусь, то изменюсь сам. Нужно ли было всё это начинать, чтобы понять, что всё зависит только от меня? Да я и раньше это понимал».
Повторюсь, уже прошло два часа. Я не раз заглянул в администраторскую. По разным требованиям: от одежды, оружия и зубной пасты до различных документов на тему «что я кому должен». Последнее с надеждой, что ответ будет «ничего». Надежда мнимая-мнимая. Дохленькая такая. Но была. Заходил я часто, и поэтому в следующий раз, уверен, натяну наглую улыбку сразу, как только открою дверь. И вот после очередного возвращения в комнату, дабы удостовериться, что мне всё принесли, я вышел в коридор. Перед тем как выйти, я обратил внимание на текст, что лежал на краю стола. Я хотел бы начать читать, но настроя на вдумчивое чтение не было. Я просто потрачу время.
В коридоре было не так много народу. Но я, наблюдая за ними, понял, что в этой компании не хватает одного человека. И они сами об этом раз за разом напоминали. Думаю, они говорили о той девушке, которую накануне застрелила Свивер. Что-то мне подсказывает, что фраза «застрелила Свивер» вскоре перестанет нести какой-то отличительный характер.
Я отошёл в сторону, чтобы эта группа меня не узнала. В конце концов, я последний видел ту девушку, и они, вероятно, запомнили меня. Повернув за угол, я наткнулся на людей посолиднее. Воспользовавшись тем, что возле двери столпилось немало человек, я успел незаметно пробраться внутрь до того, как она закрылась. Меня заинтересовал этот ещё один сбор «шишек». Я попал в комнату, на одной из стен которой были не то окна, не то экраны. Рядом стояли все те «шишки». Четверо из них - полукругом напротив экранов (символы указывали на то, что это трансляция с камер видео-наблюдения). Они взволнованно обсуждали то, что должно произойти. Я откровенно подслушивал, да и они не шифровались особо. Синдром Свивер, точно говорю. Хотелось бы понять, почему они так спокойно относятся ко мне, но зачем засорять себе голову? Они идиоты.
- Технодемоны в 20-ти метрах от ворот, - раздался мужской голос.
- Они всех поубивают. Снова придётся обновлять охрану. Тишпророк грёбаный!
- А что не остановите? – вмешался я.
Все четверо повернулись ко мне. Тогда я смог разглядеть их. Один из них, самый высокий, и, видимо, – главный, был альбиносом. В глазах не читалось «ты дурак отсталый», скорее – «не отвлекай».
- Это энергетическая форма жизни, способная менять носителя, что ты предлагаешь? – спросил тот самый альбинос.
- Ничего. Решил, что прогресс не стоит на месте.
Сколько за всю жизнь я слышал об этих энергосущностях. Если вкратце… они не имеют своего тела и вселяются в технику. Чаще всего в браслеты, чтобы можно было круглосуточно вытягивать энергию из человека. Самое опасное, разумеется, если эта сущность вселяется в биоробота. У них появляются примитивные отголоски разума. Но придурковатого. Они просто убивают людей, забирая огромное количество энергии. Так же они, по-моему, эмоции при этом копируют. И, судя по их поведению, ничего толкового они так и не скопировали.
Мой ответ, видимо, зацепил их гордость, и поэтому сразу же посыпались оправдания:
- Они уже нападали на нас. Мы чётко знаем алгоритм их поведения.
- И какой же он? – было бы странным не спросить.
- Не лезь не в своё дело, пожалуйста, - ответила женщина и демонстративно отвернулась. – Если не уйдёшь сейчас же, то мы отправим тебя прямиком к ним. Кто знает, может ты станешь последним на сегодня.
- А что, если я хотел бы выйти к ним?
Женщина вновь повернулась ко мне и приподняла брови. Я, конечно, нёс бред, но уже не мог остановиться. Я прекрасно справляюсь с ролью уставшего от всего человека. Правда, после того, что я решил для себя, когда проснулся, эти слова звучали противно. Мне было лишь интересно, что она ответит. В любом случае, я могу просто уйти. Убежать… спрятаться… отстреливаться… неважно.
- Ну а что? Мне скучно, моя жизнь не имеет смысла. А тут такая халява. Умереть не так просто, как вы думаете.
- Шёл бы ты лучше, - ответила она. - Жизнь меняется, а умереть всегда успеешь.
Хороший ответ.
======================
Объявлялось о нападении технодемонов на мирных жителей. Во время повтора прозвучало исправление – нападают на нас. По мирным жителям уже прошлись. А значит, и нашей внешней охране конец. Я представляю, какая была мясорубка на улицах. А самое противное – мы ничего не можем сделать. Потому что наши враги неуязвимы. И никаких разработок, касающихся оружия против них, не ведётся. Рыжая Мамочка считает это не столь важным. Конечно, она этих тварей в лицо не видела. Она видела лишь цифры в отчетах. Угроза минимальна, но когда-нибудь она обретёт глобальные формы, и спасаться будет поздно. Это знают многие. Но если уж модераторше ничего не стоит послать на верную смерть целый город, то пропадает смысл говорить об остальном.
В прошлый раз я испугалась выходить на встречу к технодемонам, а сейчас это то, что нужно.
Я посмотрела в зеркало, занимающее полстены. Такие штуки добавляют простора. Хотя, после того, как я разделила комнату на две части при помощи огромного шкафа с книгами, это зеркало выполняет лишь свою стандартную функцию.
- Чёрт. Заплестись же нужно.
Да-да, напоминает о том, что я уже задрала со своими вечно распущенными волосами. Так и жду, что чьи-нибудь ручонки схватят меня за копну ииииооооб стенку… и об стенку. По крайней мере, если бы у моего противника были распущенные волосы, я бы так и сделала.
Гулька на голове, пистолет в руках, нож в чехле, пустота в мыслях, пустота в глазах. Приготовление законченно. Можно идти дохнуть.
Коридор не меняется. Всё та же пустая коробка. Я спускаюсь по другой лестнице и попадаю в серое вытянутое помещение со стеклянным потолком. Лампы за стеклом создают иллюзию солнца. И никого вокруг нет. Я иду быстро. Наверное, круто со стороны. Идёт девушка с пистолетом в руке, а по полу теней штук десять.
Я вхожу в помещение, где сейчас собрались уполномоченные. Я зашла так резко, что чуть не сшибла стоящих возле двери людей. Здесь слишком темно, чтобы после того коридора увидеть всё. Те, кто собрались возле экрана, одновременно оглянулись в мою сторону.
- Свивер?
Я ничего не ответила. Просто вышла из помещения.
======================
Меня собрались выпроводить, но в помещение забежала Свивер. Это отвлекло всех от меня. Удивило то, что она не остановилась, а пронеслась мимо и просто вышла на улицу.
Я понимал, что вижу её в последний раз. Жаль, что мы так и не успели нормально познакомиться. Тут же вспомнилось, как я вытолкнул её из автобуса, чтобы спасти от пули. А сейчас? Я хотел побежать следом, схватить за руку и просто вернуть в помещение. И пофиг, что она бы говорила мне, я бы всё равно не услышал. Но как со мной часто бывает: это было секундное ощущение. Если я выбегу, то умру вместе с ней. Нет в этом смысла. А есть смысл в том, чтобы с этих экранов наблюдать за её смертью? Судя по тому, как были прикованы к ним взгляды присутствующих, есть. Я же смотрел в пол.
- Кого предложите в качестве новой кандидатуры на пост Лидера? – раздался женский голос.
- Думаю, Игорь прекрасно справится, - ответил белобрысый.
Тогда ответил третий:
- Лучшего места для меня, чем ответственного за безопасность, нет. И менять что-либо считаю крайне дебильным. Я могу предложить ещё две кандидатуры.
======================
Вот и всё. Я почувствовала, как кровь пульсирует в висках. Уши заложило. Сердце забилось быстрее. Я ведь иду умирать. «А что если на этом всё и закончится? Биоробот будет просто моей копией». Я пыталась переубедить себя. «Нет, это глупо. Биоробот оживает только при помощи энергии человека. А энергия и есть душа. Я это моя память, душа и внешность. Всё это будет и у биоробота. Да, я просто по-другому буду смотреть на мир». На улице довольно сильное освещение, поэтому можно увидеть всю площадку. Колени задрожали, когда я увидела перед собой, в метрах двадцати, технодемона. Они чаще всего не отличаются от обычных людей. Изредка бывает, что технодемоны косят под неформалов. Мой «пациент» не исключение. У него выбриты бока, а оставшиеся довольно длинные тёмные волосы зачесаны назад. Прикольно, кстати.
Я шла навстречу, пока он не увидел меня. Тогда я остановилась.
Он стоял полубоком и смотрел на меня таким же испуганным взглядом, как и я на него. Но что-то переменилось в его лице. Технодемон подошёл ко мне, и я резко отскочила в сторону. Он не убил меня сразу. Значит, я последняя.
Пистолет с самого начала являлся бесполезным украшением. Ну, выстрелила пару раз. Ну, попала все два раза в голову, и что? В один миг это существо выхватило из моих рук пистолет и сдавило его. Уродливый кусок материала лежит на земле.
Удар в бок.
У меня была одна цель: достать нож. Но как только я приходила в себя после очередного удара, технодемон бил меня снова. Пару раз получилось отскочить в сторону. Я даже успела схватить рукоять. Уже хотела размахнуться, но, увернувшись от очередного удара, я выронила нож. Чёрт. Я совсем не понимала, что происходит со мной и вокруг меня. Повернула голову в надежде увидеть на земле оружие, но как только взгляд зацепился за лезвие, биоробот схватил меня за волосы и отшвырнул назад. Равновесие, мать вашу, я едва стою на ногах.
У меня заболела голова. Кажется, я слишком сильно затянула волосы. Если я сниму пучок, как я буду смотреться со стороны? Это будет выглядеть странно, словно я хочу скопировать каких-нибудь крутых баб из фильмов. Почему меня это волнует? Ах, да. Я ведь не для собственного удобства заплелась, а как раз для того, чтобы не походить на них. На самом деле мне плевать. Мне не мешают волосы. Я начала думать об этом. Боль стала сильнее. Тогда я распустила копну и швырнула заколку куда-то в сторону. Что обо мне подумают? Как раз то, чего я так боялась.
Меня сейчас убьют, а я думаю о такой фигне. Хотя, я же не признавала смерть. Для меня это тоже самое что уснуть и проснуться. Засыпал человеком, проснулся биороботом. Я имею право думать обо всём, даже о прическе. Ведь перед сном думают о всякой ерунде. Так и я буду. Ничего необычного сейчас не происходит.
Ага, как же.
Этот урод схватил мой нож и, поднеся его к своему лицу, спросил:
- Что ты хотела сделать, дурочка?
На его лице был какой-то больной ужас. Он перекинул нож в правую руку и провёл линию от плеча до кисти левой руки. В следующую секунду я поняла, что он не просто провел, он сделал себе глубокий порез. Неважно, у биороботов внешние ранения быстро закупориваются. Кровь моментально засыхает на воздухе. В моей голове звук рвущейся кожи раздался так, словно резали мои уши. Технодемон без колебаний проткнул себе сердце.
- Хочешь так же? – спросил он, вырвав нож из груди.
Да, технодемону ничего не стоит нанести смертельные ранения биороботу, которым он управляет.
Стоило мне остановиться, и я поняла, что не могу двигаться. Ноги окаменели. Всё тело окаменело. А он шёл ко мне.
«Когда он проткнёт моё сердце, я умру. Мне просто нужно вытерпеть это. Свивер…».
Когда он подошёл достаточно близко, я неосознанно схватила его за руку и выхватила нож. Всё пошло против моего плана. Моего старого плана. А если после смерти я просто исчезну? Не будет ни биоробота, ни нового взгляда на мир. Всё исчезнет. Не хочу.
Я понимаю, что все доводы за то, что я останусь в теле биоробота, логичны. Как человек я решила всё для себя, все свои дальнейшие действия и свою судьбу. Кто скажет что против – обсмею. Но тогда мне показалось, что я ничтожество. Все мои планы – ничтожны. Доводы – ничтожны. Логичность – мера, придуманная такими же ничтожными людьми. И если что пойдёт не по плану, я навсегда исчезну, и никакая логика не вытащит меня с того света. Шансы не равны. И эта неизвестность намного сильнее меня. Она смеётся надо мной. Смеётся над технодемоном, который убьёт меня, над всей моей жизнью, над тем, что я считала важным. Я боюсь её. Я не могу умереть.
Я нашла в себе силы отбежать в сторону двери, из которой вышла. Но тут же остановилась.
Если я убегу, технодемон убьёт ещё кучу народа помимо меня. И это значит, что я в любом случае должна умереть: боюсь я этого или нет. Эта мысль, как и секунду назад, перевернула моё представление о планах и страхе смерти. И пусть неизвестность обхохочется надо мной. Я буду думать о том, что спасла их жизни. Я буду думать об этом вечно.
Тогда я повернулась лицом к стоящему в метрах десяти от меня врагу. Улыбнулась.
Конечно, такое существо как он не страдает внезапными идеями на тему вечного. Для него во мне ничего не изменилось. Хотя он же технодемон. Он копирует эмоции, питаясь энергией. Как раз то ему видны все перемены. Он подошёл ко мне, а после схватил за шею и прижал к стене.
- Посмотри мне в глаза, - сказал он, отцепив руку от шеи. - Что это было?
- Улыбка, - я ни на секунду не сомневалась, что он именно о ней и спрашивал.
- Улыбнись ещё раз, - ответил он и взял нож из моей руки… Я его даже не держала.
Он убил меня. Я не сразу почувствовала это. А осознала практически сразу. Мне кажется, что я услышала, как лезвие царапает стену, к которой я стою спиной. Этот противный треск раздаётся прямо в голове. Яркий свет ударил в глаза. А дальше – только боль. Он проткнул моё сердце так же как и своё. Хотелось упасть на землю и скрутиться в позе эмбриона. Ровно стоять невозможно.
Боль, ноющая и противная. Её невозможно терпеть.
- Я не боюсь смерти, - именно это я хотела сказать ему, но вместо слов получилась каша из звуков.
Передо мной был светлый сгусток, я не видела лица, не видела никаких очертаний. Я ещё не в том мире, но уже и не здесь. Все звуки ушли на задний план. Между мной и всем глухая стена или метровый слой воды. Гул. Сквозь него прорывается неестественный шепот:
- Я не хочу потерять возможность ещё раз увидеть тебя.
Смысл слов пронёсся мимо меня. Внезапно на меня посыпались факты, события, различная информация, эти картинки не были взаимосвязаны. Я не понимала, что со мной происходит. Единственное, что я поняла: я осталась одна. Тот, кто убил меня – ушёл. Я сделала несколько шагов вперёд, а потом упала на землю.
======================
- Её везучесть просто за гранью фантастики. Вы посмотрите, она же ещё шевелится! - такая реакция от белобрысого была неожиданной. Он всё это время выглядел спокойным, я бы даже сказал – равнодушным.
- Я в шоке, - ответила женщина, не отводя взгляда от экрана.
- Что она ему такого сказала, что он ушёл? – посмотрел на нескольких человек, стоящих у стены. - А вы что стоите? Подбирайте её!
- Она реально жива? – спросил один из них, а потом дернул за рукав своего товарища, сказав чуть тише:
- Трупы тоже мы будем убирать, так что пофиг.
Они вышли.
- Это действительно странно. Что она ему такого сказала, что он ушёл, не забрав всю её энергию? – спросила та женщина, переведя взгляд с экрана на своего собеседника. Она постоянно вертела локон, торчащий из уложенной «учительской» причёски.
- Хотелось бы знать, - он скрестил руки на груди, по-прежнему смотря на экран.
Мимо меня пронесли её тело. Несколько секунд и всё, их уже нет в помещении.
- Ты уверен, что её спасут? – вновь спросила та женщина.
- Тишпророк! Она знает, как бороться с технодемонами. Мы просто обязаны её спасти.
- Думаю, ты несильно расстроишься, если вспомнишь, что ей проткнули сердце.
- С каких это пор сердце у нас с правой стороны?
Все замолчали. Действительно, нож торчал с правой стороны. Это вселило в меня надежду.
- Она выживет, - ответил я, улыбнувшись.