Мы не мучаем вас жуткой рекламой на пол экрана, не прячем ссылки за платными переходами.
Гость, если нашел неисправность / ошибку / неверное отображение чего-либо и прочее, используй кнопку «Изменить» внизу сообщения.
Эльма
Мл. администратор
- Сообщения
- 3,322
- Карма
- 353
Поскольку прошло более 10 лет (если не 12) с момента случившегося конкурса и он уже неактуален, я решила немного
подправить/дописать/обновить/освежить историю, ну и восстановила скрины 
Так что, возможно, некоторые
моменты в комментариях перестанут соответствовать написанному рассказу из-за моих правок текста
Все скрины очень большие, можно тыкать и разглядывать.
подправить
Так что, возможно, некоторыемоменты в комментариях перестанут соответствовать написанному рассказу из-за моих правок текста
Все скрины очень большие, можно тыкать и разглядывать.
Сюжет рассказа ниже был построен на конкурсном задании, а участники должны были развить историю дальше.
И вот краткое содержание этого задания.
"..Был поздний вечер. Я сидела у камина, стараясь согреться, и прислушивалась к нарастающему шуму дождя за окном.
Воспоминания о прошлом одолели меня и уже в который раз я задала себе вопрос: "А что было бы, если бы..".
Меня зовут Лидия. Мне 78. И вся моя жизнь – это, увы, ничем не примечательная предсказуемая история.
Я родилась в интеллигентной семье.."
ИТАК..
Наше времяКто поджёг дом?От Риты
.."Был поздний вечер. Я сидела у камина, стараясь согреться, и прислушивалась к нарастающему шуму дождя за окном. Воспоминания о прошлом одолели меня и уже в который раз я задала себе вопрос: "А что было бы, если бы.." Меня зовут Лидия. Мне 78. И вся моя жизнь – это, увы, ничем не примечательная предсказуемая история. Я родилась в интеллигентной семье.."
Занудный голос читающей вслух Шейлы вводил меня в сонный транс, но мисс Вайленс со странным выражением на лице заинтересованно внимала каждому произнесённому слову.
Это был первый урок, а я не выспалась, да и лето для меня ещё не закончилось. Моя природная черта - отключиться в любой непонятной ситуации, так что я подставила ладошку под щёку и стала медленно погружаться в сон, а плечи Вика надёжно прятали меня от учителя.
И только я начала дремать, как услышала приглушённую дробь - Никки с округлёнными ошалевшими глазами постучала снаружи в стекло двери, но в класс не входила. Я мгновенно очнулась и с умным видом схватилась за учебник, а Шейла растерянно остановилась на полуслове.
Мисс Вайленс тут же поднялась и со словами "Читаем дальше!" вышла в коридор.
- Ты почему опоздала сегодня? – Недовольно и негромко спросила она у Никки.
Сквозь открытую дверь я услышала торопливые объяснения моей подружки и по-доброму мысленно усмехнулась: «Сейчас она снова наплетёт кучу всего.. Наша новенькая училка просто ещё не знает, на какие хитрости способна Никки.»
Но не в этот раз. Что-то случилось, и сейчас уже весь класс слышал, как на едином прерывистом дыхании, чуть повысив голос, Никки что-то говорила о самом жутком месте в городе – о том доме.
Все в классе переглянулись и в одно мгновенье поняли, о чём идёт речь – вчера (как и все три летних месяца) мы там были и даже кое-что нашли в мрачных коридорах того дома. Именно это кое-что сейчас читала Шейла, пытаясь выдать записи обычного чужого дневника за своё сочинение по литературе.
Мисс Вайленс прикрыла дверь, и все заёрзали на своих местах, так как дальше не могли ничего разобрать из их разговора. Поэтому я тихонько юркнула к двери, чтобы подслушать. Ещё одна моя природная черта - нездоровое любопытство.
Никки с ужасом на лице рассказывала, как под утро она проснулась от необычного шума, криков и треска. Она пошла к окну посмотреть, что случилось и увидела зарево, которого в такую рань на небе ещё не должно было быть. Поскольку она жила недалеко от того дома, ей не стоило большого труда понять, что случился пожар. А в связи с этим улица была забита полицией, пожарными и кучей любопытствующего народа. Школьному автобусу там было не пробиться, поэтому девушка пришла пешком.
Я с дико бьющимся сердцем отпрыгнула от двери. Молоденькая училка с не особым-то доверием кивнула выложенному объяснению и вернулась за свой стол, жестом попросив Никки сесть на место.
- Думаю, что оставшуюся часть я дочитаю, когда буду проверять ваши сочинения. - К нашему великому облегчению объявила мисс Вайленс. - Шейла, нам с тобой ещё предстоит разговор, а пока садись.
- Ну-с.. - с некоторой долей разочарования подытожила училка сегодняшний урок и, привлекая к себе внимание, легонько хлопнула в ладоши. - Полагаю, у каждого из вас есть, что преподнести мне на отличную оценку. Пожалуйста, сдайте свои работы!
- Можно я завтра сдам? - Шейла замялась, комкая в руках потрёпанную обложку толстой тетради. - Это у меня черновик, я хотела бы доработать его, а то я вчера поздно закончила и не всё успела..
Мисс Вайленс лёгким движением головы согласилась, и Шейла, свободно выдохнув, тут же сунула старый дневник в сумку.
Наконец, настала долгожданная перемена. Не успела училка выйти за дверь, Маркус подпрыгнул с места.
- Ничего себе, дом сгорел! Он стоял столько лет и никому не был нужен, а тут вдруг сгорел. - Он обвёл нас уничтожающим взглядом. - А всё потому, что кто-то из вас проболтался о нашем месте! Наверняка из-за этого его и убрали, чтобы не шарился никто больше.
Мы все переглянулись в который раз, на лицах застыло недоумение, а Маркус всё распалялся.
- Может, она? - Ткнул он в Шейлу позади себя.
- Ой, ну началось нытьё, - простонала она в ответ.
- Вы как хотите, я пошел в буфет, - сразу отмахнулся от разборок Вик и оставил нас в классе одних, а вслед за ним выскочила и Никки.
- Или, может, эти? - Кивнул Маркус вслед Виктору. - Чего они сбежали-то?
- Что ты психуешь? - Вставила слово Маленка, пожимая плечами. - Ну, сгорел дом и сгорел, найдём себе другое местечко зависать. Пошли лучше и правда перекусим, пока перемена.
- А, может, это ты? - Тут же взвинтился Маркус ещё больше. - Что-то ты не слишком удивлена пожару.
Малена фыркнула и отвернулась.
- Мы же бывали там поздно вечером, нас никто не мог увидеть.. - Вставила я своё слово.
- Может, это ты сдала нас? - Огрызнулся Маркус, и я опустила голову, готовая зареветь с полуслова в мой адрес. Природная способность, сами понимаете.
- Заткнись ты уже, балабол, - не выдержал Кайл, поднимаясь и вступаясь за меня. - Ты бы ещё на улицу вышел и там квакнул, куда мы ходим. И не ори на Риту.
- Она единственная, кто не хотел ходить туда с нами, - не успокаивался Марк, - она и проболталась, чтобы мы там больше не собирались, малахольная эта твоя.
Он уничтожающим взглядом воззрился на меня, отчего я окончательно развалилась и пустилась в слёзы. На этом моменте Кайл вцепился в его горло, и Маленка тут же сунулась между ними, пытаясь успокоить своего парня.
- Отстань уже от неё, - быстро заговорила она, - Ритка, вообще, ни при чём. Что ты привязался?
Но он оттолкнул её, продолжая спорить с Кайлом:
- Нельзя было этих куриц брать с собой, они же болтливые бабы. Теперь с домом покончено, нам больше негде собираться, чтобы потусоваться, потому что кто-то спалил это старое корыто.
- Ну, ты и козёл, - Маленка обиделась на "куриц" и обиженно отошла, оставляя его на растерзание Кайлу.
Она ободряюще подмигнула мне:
- Пошли, Рит, по пирожку лучше съедим.
После уроков получивший от Кайла Маркус ушёл домой, не прощаясь с нами. А мы собрались в школьном дворе, решая, что делать дальше. Все были немного на взводе из-за сгоревшего дома, всё пытаясь разобраться, кто же это сделал. Казалось, один Вик никак не расстроился из-за заброшенной рухляди и переживал из-за этого меньше всех. И сегодня в очередной раз начал тешить нас своими страшными рассказами о местных жителях.
- ..Вы же все знаете, что у нас на окраине города, - вещал он со зловещей интонацией и соответствующим выражением на физиономии, - живёт одна странная бабушенция. Ей уже далеко за 70, она одна и никого у неё нет и не было за всю её жуткую и мрачную жизнь..
От его голоса и предвкушения новой чудовищной истории у меня пробежали мурашки по рукам.
- Так вот.. - трагично продолжал Вик, делая пассы руками. - Говорят, что в молодости у неё был кавалер, которого она убила из ревности! А убила она его в этом самом сгоревшем доме!
Он взмахнул воображаемым мечом, разрубая воздух до земли. Я на всякий случай вцепилась в Кайла, словно бабка с мечом сейчас вырастет перед нами и пойдёт рубить всех направо и налево.
Начавшие было хихикать девчонки переглянулись и замерли, проникшись событиями рассказа.
- Неужели, правда?! - Первой пришедшая в себя, вскрикнула Маленка.
- Ага, я помню такую бабку, она живёт недалеко от нашей училки. - Добавила ажиотажу Никки.
- Жуть какая, - поёжилась Маленка. - Как же мисс Вайленс не повезло с соседями..
- Да-да! Я про неё и говорю, - оскалившись нам, ухмыльнулся Вик.
- О-о.. - вместе промычали мы.
Одна только Шейла была невозмутимой, как обычно.
- Ой, ну и сказочник, - протянула она и подтрунила остальных. - Боже, и вы в это верите?
Шейлу трудно было чем-то удивить или испугать, у неё был, пожалуй, самый здравый рассудок их всех в нашей компании.
Но у Виктора было ещё достаточно благодарных слушателей, поэтому он продолжал издеваться над нашим воспалённым воображением:
- И поэтому-у-у.. мы сегодня-а-а.. пойдём в гости к этой бабусе и посмотрим, чем же она занимается по вечерам.
- А-аа?.. - Маленка совсем выпала в осадок. - Это ещё зачем?
Мы притихли и замерли в глубоком молчании.
Вик выдержал паузу и торжественно-громко и внезапно выкрикнул, добивая нас:
- А вдруг у неё на ужин будет кто-то из местных?!
- Господи, Виктор!
Мы все оглянулись от неожиданности. Идущая мимо мисс Вайленс услышала последние фразы Вика.
Она укоризненно покачала головой:
- Ты когда-нибудь уймёшься или нет? Ты эту женщину даже не видел ни разу, как ты можешь такое говорить?
- Ну, ещё не хватало мне с ней встречаться, - весело хохотнул Вик.
Училка снова покачала головой и направилась к своей машине.
Мне стало не по себе и я потянула за рукав Маленку:
- Пойду я домой..
Остальные тоже заторопились.
- Ну, так что, - бросил нам вслед Вик, - идём к бабке на ужин?
Мы со смехом разошлись по домам.
.."Был поздний вечер. Я сидела у камина, стараясь согреться, и прислушивалась к нарастающему шуму дождя за окном. Воспоминания о прошлом одолели меня и уже в который раз я задала себе вопрос: "А что было бы, если бы.." Меня зовут Лидия. Мне 78. И вся моя жизнь – это, увы, ничем не примечательная предсказуемая история. Я родилась в интеллигентной семье.."
Занудный голос читающей вслух Шейлы вводил меня в сонный транс, но мисс Вайленс со странным выражением на лице заинтересованно внимала каждому произнесённому слову.
Это был первый урок, а я не выспалась, да и лето для меня ещё не закончилось. Моя природная черта - отключиться в любой непонятной ситуации, так что я подставила ладошку под щёку и стала медленно погружаться в сон, а плечи Вика надёжно прятали меня от учителя.
И только я начала дремать, как услышала приглушённую дробь - Никки с округлёнными ошалевшими глазами постучала снаружи в стекло двери, но в класс не входила. Я мгновенно очнулась и с умным видом схватилась за учебник, а Шейла растерянно остановилась на полуслове.
Мисс Вайленс тут же поднялась и со словами "Читаем дальше!" вышла в коридор.
- Ты почему опоздала сегодня? – Недовольно и негромко спросила она у Никки.
Сквозь открытую дверь я услышала торопливые объяснения моей подружки и по-доброму мысленно усмехнулась: «Сейчас она снова наплетёт кучу всего.. Наша новенькая училка просто ещё не знает, на какие хитрости способна Никки.»
Но не в этот раз. Что-то случилось, и сейчас уже весь класс слышал, как на едином прерывистом дыхании, чуть повысив голос, Никки что-то говорила о самом жутком месте в городе – о том доме.
Все в классе переглянулись и в одно мгновенье поняли, о чём идёт речь – вчера (как и все три летних месяца) мы там были и даже кое-что нашли в мрачных коридорах того дома. Именно это кое-что сейчас читала Шейла, пытаясь выдать записи обычного чужого дневника за своё сочинение по литературе.
Мисс Вайленс прикрыла дверь, и все заёрзали на своих местах, так как дальше не могли ничего разобрать из их разговора. Поэтому я тихонько юркнула к двери, чтобы подслушать. Ещё одна моя природная черта - нездоровое любопытство.
Никки с ужасом на лице рассказывала, как под утро она проснулась от необычного шума, криков и треска. Она пошла к окну посмотреть, что случилось и увидела зарево, которого в такую рань на небе ещё не должно было быть. Поскольку она жила недалеко от того дома, ей не стоило большого труда понять, что случился пожар. А в связи с этим улица была забита полицией, пожарными и кучей любопытствующего народа. Школьному автобусу там было не пробиться, поэтому девушка пришла пешком.
Я с дико бьющимся сердцем отпрыгнула от двери. Молоденькая училка с не особым-то доверием кивнула выложенному объяснению и вернулась за свой стол, жестом попросив Никки сесть на место.
- Думаю, что оставшуюся часть я дочитаю, когда буду проверять ваши сочинения. - К нашему великому облегчению объявила мисс Вайленс. - Шейла, нам с тобой ещё предстоит разговор, а пока садись.
- Ну-с.. - с некоторой долей разочарования подытожила училка сегодняшний урок и, привлекая к себе внимание, легонько хлопнула в ладоши. - Полагаю, у каждого из вас есть, что преподнести мне на отличную оценку. Пожалуйста, сдайте свои работы!
- Можно я завтра сдам? - Шейла замялась, комкая в руках потрёпанную обложку толстой тетради. - Это у меня черновик, я хотела бы доработать его, а то я вчера поздно закончила и не всё успела..
Мисс Вайленс лёгким движением головы согласилась, и Шейла, свободно выдохнув, тут же сунула старый дневник в сумку.
Наконец, настала долгожданная перемена. Не успела училка выйти за дверь, Маркус подпрыгнул с места.
- Ничего себе, дом сгорел! Он стоял столько лет и никому не был нужен, а тут вдруг сгорел. - Он обвёл нас уничтожающим взглядом. - А всё потому, что кто-то из вас проболтался о нашем месте! Наверняка из-за этого его и убрали, чтобы не шарился никто больше.
Мы все переглянулись в который раз, на лицах застыло недоумение, а Маркус всё распалялся.
- Может, она? - Ткнул он в Шейлу позади себя.
- Ой, ну началось нытьё, - простонала она в ответ.
- Вы как хотите, я пошел в буфет, - сразу отмахнулся от разборок Вик и оставил нас в классе одних, а вслед за ним выскочила и Никки.
- Или, может, эти? - Кивнул Маркус вслед Виктору. - Чего они сбежали-то?
- Что ты психуешь? - Вставила слово Маленка, пожимая плечами. - Ну, сгорел дом и сгорел, найдём себе другое местечко зависать. Пошли лучше и правда перекусим, пока перемена.
- А, может, это ты? - Тут же взвинтился Маркус ещё больше. - Что-то ты не слишком удивлена пожару.
Малена фыркнула и отвернулась.
- Мы же бывали там поздно вечером, нас никто не мог увидеть.. - Вставила я своё слово.
- Может, это ты сдала нас? - Огрызнулся Маркус, и я опустила голову, готовая зареветь с полуслова в мой адрес. Природная способность, сами понимаете.
- Заткнись ты уже, балабол, - не выдержал Кайл, поднимаясь и вступаясь за меня. - Ты бы ещё на улицу вышел и там квакнул, куда мы ходим. И не ори на Риту.
- Она единственная, кто не хотел ходить туда с нами, - не успокаивался Марк, - она и проболталась, чтобы мы там больше не собирались, малахольная эта твоя.
Он уничтожающим взглядом воззрился на меня, отчего я окончательно развалилась и пустилась в слёзы. На этом моменте Кайл вцепился в его горло, и Маленка тут же сунулась между ними, пытаясь успокоить своего парня.
- Отстань уже от неё, - быстро заговорила она, - Ритка, вообще, ни при чём. Что ты привязался?
Но он оттолкнул её, продолжая спорить с Кайлом:
- Нельзя было этих куриц брать с собой, они же болтливые бабы. Теперь с домом покончено, нам больше негде собираться, чтобы потусоваться, потому что кто-то спалил это старое корыто.
- Ну, ты и козёл, - Маленка обиделась на "куриц" и обиженно отошла, оставляя его на растерзание Кайлу.
Она ободряюще подмигнула мне:
- Пошли, Рит, по пирожку лучше съедим.
После уроков получивший от Кайла Маркус ушёл домой, не прощаясь с нами. А мы собрались в школьном дворе, решая, что делать дальше. Все были немного на взводе из-за сгоревшего дома, всё пытаясь разобраться, кто же это сделал. Казалось, один Вик никак не расстроился из-за заброшенной рухляди и переживал из-за этого меньше всех. И сегодня в очередной раз начал тешить нас своими страшными рассказами о местных жителях.
- ..Вы же все знаете, что у нас на окраине города, - вещал он со зловещей интонацией и соответствующим выражением на физиономии, - живёт одна странная бабушенция. Ей уже далеко за 70, она одна и никого у неё нет и не было за всю её жуткую и мрачную жизнь..
От его голоса и предвкушения новой чудовищной истории у меня пробежали мурашки по рукам.
- Так вот.. - трагично продолжал Вик, делая пассы руками. - Говорят, что в молодости у неё был кавалер, которого она убила из ревности! А убила она его в этом самом сгоревшем доме!
Он взмахнул воображаемым мечом, разрубая воздух до земли. Я на всякий случай вцепилась в Кайла, словно бабка с мечом сейчас вырастет перед нами и пойдёт рубить всех направо и налево.
Начавшие было хихикать девчонки переглянулись и замерли, проникшись событиями рассказа.
- Неужели, правда?! - Первой пришедшая в себя, вскрикнула Маленка.
- Ага, я помню такую бабку, она живёт недалеко от нашей училки. - Добавила ажиотажу Никки.
- Жуть какая, - поёжилась Маленка. - Как же мисс Вайленс не повезло с соседями..
- Да-да! Я про неё и говорю, - оскалившись нам, ухмыльнулся Вик.
- О-о.. - вместе промычали мы.
Одна только Шейла была невозмутимой, как обычно.
- Ой, ну и сказочник, - протянула она и подтрунила остальных. - Боже, и вы в это верите?
Шейлу трудно было чем-то удивить или испугать, у неё был, пожалуй, самый здравый рассудок их всех в нашей компании.
Но у Виктора было ещё достаточно благодарных слушателей, поэтому он продолжал издеваться над нашим воспалённым воображением:
- И поэтому-у-у.. мы сегодня-а-а.. пойдём в гости к этой бабусе и посмотрим, чем же она занимается по вечерам.
- А-аа?.. - Маленка совсем выпала в осадок. - Это ещё зачем?
Мы притихли и замерли в глубоком молчании.
Вик выдержал паузу и торжественно-громко и внезапно выкрикнул, добивая нас:
- А вдруг у неё на ужин будет кто-то из местных?!
- Господи, Виктор!
Мы все оглянулись от неожиданности. Идущая мимо мисс Вайленс услышала последние фразы Вика.
Она укоризненно покачала головой:
- Ты когда-нибудь уймёшься или нет? Ты эту женщину даже не видел ни разу, как ты можешь такое говорить?
- Ну, ещё не хватало мне с ней встречаться, - весело хохотнул Вик.
Училка снова покачала головой и направилась к своей машине.
Мне стало не по себе и я потянула за рукав Маленку:
- Пойду я домой..
Остальные тоже заторопились.
- Ну, так что, - бросил нам вслед Вик, - идём к бабке на ужин?
Мы со смехом разошлись по домам.
Бабкин женихТем не менее, мы собрались в парке в наше обычное время и планировали сегодняшний вечер. Даже обиженный на Кайла Маркус припёрся, Маленка его уговорила. Споря и перебивая друг друга, мы решили сходить посмотреть, что же там с нашим домом, да и хоть с оставшимися угольками попрощаться, ведь мы там целое счастливое лето провели.
Со мной, как обычно, случилась истерика. Я, честно говоря, очень боюсь места наших сборищ и сижу там только из-за моего Кайла. А сегодня я, вообще, не хотела туда, только меня никто не слушал, и мы гурьбой потянулись к пожарищу.
Но, пройдя сквозь густой кустарник, мы остановились, как вкопанные. Хм..
- И как это понимать? - Хмуро спросил Кайл.
Дом, как стоял, так и стоит. Ничего не изменилось, и ни одна паршивая паутинка даже не сорвалась с травы.
Ребята непонимающе уставились на Никки.
- А что? - Невозмутимо рассмеялась она. - Должна же я была разыграть вас в первый учебный день. А если бы не начала с мисс Вайленс, вы бы не поверили.
Никки театрально развела руками:
- У-уууу!
- Ты почти меня переплюнула, - усмехнулся Вик, и девчонки рассмеялись.
Одна я расстроилась, лучше бы дом и вправду сгорел.
- Это идиотская шутка, Ник, - удручённо пробурчал Маркус, - я из-за этого со всеми перессорился.
Он собрался уходить и Маленку за собой потащил:
- Пошли отсюда.
Вик пустил смешок:
- Ребят, стойте! Я с вами.
Шейла вздохнула и тоже испарилась вслед за ними, показав мне на ходу жест "Созвонимся позже".
Когда они скрылись к темноте, Никки равнодушно пожала плечами и легко взбежала по ступенькам дома.
На пороге она оглянулась на нас двоих оставшихся:
- Идёте-нет?
- Ну, как ты? Часик посидим и домой? - Не слишком уговаривая, спросил у меня Кайл.
- Может, не надо? - Слабо запротестовала я без особой надежды на спасение. - Ребята ушли, а втроём скучно будет..
- И ты не хочешь узнать, что таится за дверью мистического подвала? - Заговорщицки спросила Николь и сунула руку в карман джинсов, победоносно доставая связку старых ключей.
Один из них мог быть заветной отмычкой от двери подвала дома. Она всегда была заперта, и мы решили не ломать её насильно. И целое лето наша компания мучилась вопросом - что же есть такого за этой дверью, что она была единственной наглухо закрытой во всём доме.
Моё природное любопытство одержало верх над природной трусостью.
- Хочу! - Высунулась я из-за плеча Кайла. - Как ты это добыла?
- Я случайно услышала, как папа говорил с музейской директоршей по телефону, что пора бы сжечь этот дом и освободить место для новостроек. - Проговорила Никки, входя внутрь и прямиком направляясь к нужной двери. - И он обмолвился ей, что у него есть ключи от подвала и что вначале надо бы забрать отсюда чего-то там важного..
Мы проследовали за ней, и я на каждом шагу озиралась, ежесекундно ожидая нападения монстров.
- Пауки, Кайл.. - тихонько проскулила я, цепляясь за него, - пауки-и..
- Откусят тебе голову, - подшутил он надо мной, как обычно. - А руки-ноги или чего помягче оставят в холодильнике на потом.
Конечно, это поднимало настроение, и я понимала, что они меня не сожрут, но легче от этого не становилось.
Ковыряющаяся в замке Никки подняла на нас голову:
- Я несколько дней рыскала по всему дому в поисках ключа, хотела вам сюрприз сделать, а эти оболтусы свалили.. Обидненько.. В общем, это единственная старая связка, которую я смогла найти, и я прихватила весь наборчик, чтоб уж наверняка что-то подошло.
Она крепче взялась за ручку двери, продолжая там орудовать.
Наконец, замок щёлкнул, и дверь тихо приоткрылась. Странно, даже скрипа не было, а ведь тут должно было всё проржаветь насквозь.
- Есть! - Никки радостно оглянулась на нас и помахала ключиком.
Кайл включил фонарик, и мы спустились по ступенькам. Как и во всех обычных подвалах, тут валялась куча разного хлама. Трухлявый шкаф, такая же кровать, сундуки под хлопьями жирной пыли, одежда прямо на полу вперемешку с детскими игрушками, несколько портретов на стене..
ПОРТРЕТЫ?! Мы воззрились на один из них и были повергнуты в шок. Это был старый великолепный портрет той самой бабки, про которую сегодня в школе рассказывал Вик, только тут она была лет так на сорок моложе.
- Прикольно.. - с интересом разглядывая картину, задумчиво произнёс Кайл. - Жалко, Шейла не видит, ей бы понравилось.
- Угу.. - Добавила таким же тоном потрясённая Никки. - Крутая жуткая жуть..
Моё воображение разыгралось, выдавая образ сюжетной бабки с мечом из рассказов Вика. Я даже боялась двинуться с места. Но когда я увидела, как по лицу нарисованной дамы ползёт паук, мои нервы попрощались со мной, я запищала и попятилась в сторону Кайла, чтобы повиснуть без сознания на его руках, а не упасть на пол.
И всё было бы не так ужасно, если бы я на следующем шаге не оступилась. Но это случилось. С трудом удерживаясь на весу, я полетела в противоположную сторону, хватаясь за воздух и попутно срывая рукой пыльное покрывало с дряхлого скелета на куче хлама.
- Ух, ты, бабкин жених! - Восторженно воскликнула Никки, подскакивая к останкам и голыми руками смахивая с них паутину. - А Вик-то не врал.. Да нам же теперь все обзавидуются!
А я, продолжая лететь, очутилась на коленках почти лицом к лицу.. морде этого..
Оо!.. Господи, чёрт тебя дери! Что это?! Что это?!
А я даже не могла заорать, перехватило дыхание, я только таращилась на эти кости и, всё-таки, брякнулась в обморок. Кайл, сам упавший из-за моей случайной подножки за секунду до этого, едва успел поймать меня.
- Вот те раз.. - Услышала я напоследок голос Никки.
Со мной, как обычно, случилась истерика. Я, честно говоря, очень боюсь места наших сборищ и сижу там только из-за моего Кайла. А сегодня я, вообще, не хотела туда, только меня никто не слушал, и мы гурьбой потянулись к пожарищу.
Но, пройдя сквозь густой кустарник, мы остановились, как вкопанные. Хм..
- И как это понимать? - Хмуро спросил Кайл.
Дом, как стоял, так и стоит. Ничего не изменилось, и ни одна паршивая паутинка даже не сорвалась с травы.
Ребята непонимающе уставились на Никки.
- А что? - Невозмутимо рассмеялась она. - Должна же я была разыграть вас в первый учебный день. А если бы не начала с мисс Вайленс, вы бы не поверили.
Никки театрально развела руками:
- У-уууу!
- Ты почти меня переплюнула, - усмехнулся Вик, и девчонки рассмеялись.
Одна я расстроилась, лучше бы дом и вправду сгорел.
- Это идиотская шутка, Ник, - удручённо пробурчал Маркус, - я из-за этого со всеми перессорился.
Он собрался уходить и Маленку за собой потащил:
- Пошли отсюда.
Вик пустил смешок:
- Ребят, стойте! Я с вами.
Шейла вздохнула и тоже испарилась вслед за ними, показав мне на ходу жест "Созвонимся позже".
Когда они скрылись к темноте, Никки равнодушно пожала плечами и легко взбежала по ступенькам дома.
На пороге она оглянулась на нас двоих оставшихся:
- Идёте-нет?
- Ну, как ты? Часик посидим и домой? - Не слишком уговаривая, спросил у меня Кайл.
- Может, не надо? - Слабо запротестовала я без особой надежды на спасение. - Ребята ушли, а втроём скучно будет..
- И ты не хочешь узнать, что таится за дверью мистического подвала? - Заговорщицки спросила Николь и сунула руку в карман джинсов, победоносно доставая связку старых ключей.
Один из них мог быть заветной отмычкой от двери подвала дома. Она всегда была заперта, и мы решили не ломать её насильно. И целое лето наша компания мучилась вопросом - что же есть такого за этой дверью, что она была единственной наглухо закрытой во всём доме.
Моё природное любопытство одержало верх над природной трусостью.
- Хочу! - Высунулась я из-за плеча Кайла. - Как ты это добыла?
- Я случайно услышала, как папа говорил с музейской директоршей по телефону, что пора бы сжечь этот дом и освободить место для новостроек. - Проговорила Никки, входя внутрь и прямиком направляясь к нужной двери. - И он обмолвился ей, что у него есть ключи от подвала и что вначале надо бы забрать отсюда чего-то там важного..
Мы проследовали за ней, и я на каждом шагу озиралась, ежесекундно ожидая нападения монстров.
- Пауки, Кайл.. - тихонько проскулила я, цепляясь за него, - пауки-и..
- Откусят тебе голову, - подшутил он надо мной, как обычно. - А руки-ноги или чего помягче оставят в холодильнике на потом.
Конечно, это поднимало настроение, и я понимала, что они меня не сожрут, но легче от этого не становилось.
Ковыряющаяся в замке Никки подняла на нас голову:
- Я несколько дней рыскала по всему дому в поисках ключа, хотела вам сюрприз сделать, а эти оболтусы свалили.. Обидненько.. В общем, это единственная старая связка, которую я смогла найти, и я прихватила весь наборчик, чтоб уж наверняка что-то подошло.
Она крепче взялась за ручку двери, продолжая там орудовать.
Наконец, замок щёлкнул, и дверь тихо приоткрылась. Странно, даже скрипа не было, а ведь тут должно было всё проржаветь насквозь.
- Есть! - Никки радостно оглянулась на нас и помахала ключиком.
Кайл включил фонарик, и мы спустились по ступенькам. Как и во всех обычных подвалах, тут валялась куча разного хлама. Трухлявый шкаф, такая же кровать, сундуки под хлопьями жирной пыли, одежда прямо на полу вперемешку с детскими игрушками, несколько портретов на стене..
ПОРТРЕТЫ?! Мы воззрились на один из них и были повергнуты в шок. Это был старый великолепный портрет той самой бабки, про которую сегодня в школе рассказывал Вик, только тут она была лет так на сорок моложе.
- Прикольно.. - с интересом разглядывая картину, задумчиво произнёс Кайл. - Жалко, Шейла не видит, ей бы понравилось.
- Угу.. - Добавила таким же тоном потрясённая Никки. - Крутая жуткая жуть..
Моё воображение разыгралось, выдавая образ сюжетной бабки с мечом из рассказов Вика. Я даже боялась двинуться с места. Но когда я увидела, как по лицу нарисованной дамы ползёт паук, мои нервы попрощались со мной, я запищала и попятилась в сторону Кайла, чтобы повиснуть без сознания на его руках, а не упасть на пол.
И всё было бы не так ужасно, если бы я на следующем шаге не оступилась. Но это случилось. С трудом удерживаясь на весу, я полетела в противоположную сторону, хватаясь за воздух и попутно срывая рукой пыльное покрывало с дряхлого скелета на куче хлама.
- Ух, ты, бабкин жених! - Восторженно воскликнула Никки, подскакивая к останкам и голыми руками смахивая с них паутину. - А Вик-то не врал.. Да нам же теперь все обзавидуются!
А я, продолжая лететь, очутилась на коленках почти лицом к лицу.. морде этого..
Оо!.. Господи, чёрт тебя дери! Что это?! Что это?!
А я даже не могла заорать, перехватило дыхание, я только таращилась на эти кости и, всё-таки, брякнулась в обморок. Кайл, сам упавший из-за моей случайной подножки за секунду до этого, едва успел поймать меня.
- Вот те раз.. - Услышала я напоследок голос Никки.
ЛидияНаутро
Меня, как всегда на первом уроке, морил сон. Слишком жаркое для осени утро, солнце припекало плечи даже через новые занавески. Я безуспешно боролась со своими природными дарами, вполуха слушая училку и надеясь, что за спиной Виктора меня не заметят.
Дочитав вслух текст, Мисс Вайленс глубоко вздохнула и закрыла тетрадь Шейлы, куда аккуратным почерком была переписана целая история жизни незнакомой женщины.
Училка подняла на нас укоризненный взгляд:
- Вы знаете, почему именно сочинение Шейлы я зачитала вам полностью?
Она стояла посреди класса и осматривала нас одного за другим, а ребята сидели и молчали, словно коты, наказанные за сметану. О, да, знал весь класс без исключения.
- Вы хоть понимаете, что творите? - Спросила громче учительница.
Её взгляд остановился на фиолетовой макушке Шейлы.
- Встань, пожалуйста, - попросила мисс Валенс. - Скажи мне, где ты взяла это?
Она едва заметно кивнула головой в сторону "сочинения" на столе.
Все уставились на нашу бесстрашную подругу, которая сегодня была смущена, как никогда.
- В заброшенном доме, - вдруг ляпнула она, покраснев.
Я аж проснулась от её слов. Класс загудел, как пчелиный рой: "..предательница..", но мисс Вайленс, казалось, и не удивилась.
- Садись уж.. - Сказала она и подняла руку, попросив тишины. - Я живу рядом с этой старушкой, часто общаюсь с ней и знаю эту историю. Никто из вас даже не задумывался о том, что мог пережить этот человек. Это чужая глубокая история жизни. Её боль и радость. События, которые она никогда не забывает. И..
Она сделала выразительную паузу и, глядя на поникшую голову Шейлы, сказала:
- ..вчера, когда ты вышла к доске и начала это читать..
Шейла ещё больше покраснела, и мисс Вайленс неодобрительно цокнула языком. Она опустилась в своё кресло, открыла журнал класса и провела пальцами по нашему малочисленному списку класса.
- Так.. слушаем меня внимательно. Шейла.. Кайл.. Николь.. Малена, Маркус, Виктор и.. - она посмотрела в мои напуганные глаза. - и Рита. В общем, все семеро.
Она звучно захлопнула журнал и чётко произнесла:
- Одеться всем прилично, пупки свои спрятать, Малена, и у меня есть..
- А что я сразу? - Попыталась возмутиться та.
- ..для вас задание на выходные, - не слушая её, продолжила мисс Вайленс.
От Виктора (Вик)
Училка заставила нашу глупую компанию навестить бабку. Я, вроде, среди нас не главный, но почему-то все ждали именно моего ответа, и у меня не оставалось выбора. Я согласился съездить туда, лишь бы не идти к директору за свои рассказы о бабке-убийце.
После уроков в тот день все наши переругались. Малена кровно обиделась на Марка, что он тогда увёл её из того дома, и из-за этого она не смогла увидеть то высохшее тело в подвале. Они смертельно повздорили, но вряд ли это их "смертельно" больше дня продлится. У них такое каждую неделю случается. В этой ситуации я на Маленкиной стороне, потому что меня тоже частично крошечная обидка на Марка гложет, что я тогда повёлся на его нытьё и побежал следом, а не остался. Хотел бы я тоже посмотреть на бабкин портрет и подвальный труп. Хотя, я и сам дурак, что повёлся.
Никки обиделась на Шейлу за то, что та выдала учителке, где нашла тот злосчастный старушечий дневничок. На что Шейла парировала, что мисс Вайленс не дура, она и без неё, Шейлы, давно знала, что мы там зависали, просто молчала, пока проблем не возникало. Кажется, теперь эти две, Шейла с Никки, не разговаривают уже суток трое. Да, и Маркус тоже дуется на Никки, что не дождалась, когда все будут в сборе, а показала подвал только Кайлу с Ритой. Ну, а теперь училка вызвонила наших родителей, а те в свою очередь запретили всей нашей кучке появляться около этого участка, так что..
Кайл обиделся на Николь, что она наехала на Шейлу, а мелкая обиделась на Кайла, что он защищает Шейлу. Ревнует Ритка, видимо. Чёрт их разберёт теперь. Мы уже несколько дней не собирались вместе, я и не звоню им. Ну, серьёзно, сколько можно слушать эти их разборки. Так что я не знаю, явится ли кто-то сегодня к бабусе в гости или нет, кроме меня. Накаркал, дурак, "Пошлите к бабке на ужин, да пошлите..". Видимо, сегодня я один стану чьей-то закуской.
Я не из трусливых, но небольшой мандраж, всё же, поймал, когда я подходил к нужному двору. Часы мне сказали, что я припёрся слишком рано и явно был первым, но я решил, что раз я тут, то и стесняться уже нечего, поэтому нажал на звоночек на воротах.
И тут я немного запаниковал, даже шею засвербило, как будто когтями кто расцарапал. Дом бабкин был хоть и старинного типа, но словно только что побелен и покрашен. Это выглядело слишком уж сказочно и вызывало образы из ностальгических фильмов, где все самые стрёмные ужасы происходили в самые стрёмные солнечные дни.
Почти сразу на крыльцо вышла девушка, прикольная такая рыжуха. Она представилась Аделиной, часто забегающей в гости крестницей хозяйки.
Скажу правду, я совершенно не романтичный человек, влюблённость в девчачьи прелести и потакание капризам - далеко не моя стихия. Я сам себе господин и управдом, куда хочу, туда лечу.
Но когда я увидел это создание, я втюрился и вместо внятного разговора начинал мямлить что-то несуразное, как только она обращалась ко мне.
Видя моё замешательство, Аделина улыбнулась и пригласила меня войти. Я удивлённо оглядывался - дом был светлым и чистым. Вопреки моим ожиданиям, здесь не было никакого трупного аромата, как я себе представлял. Классно пахло выпечкой.. Наверное, девчонка пекла пирог для нас, гостей. Боже, мы такие придурки..
Задумавшись о наших выходках, я машинально поднялся за Аделиной на второй этаж вместо того, чтобы подождать в холле.
Бабкина крестница остановилась у двери (наверное, в спальню) и тихонько постучала в неё. Когда ей ответили, Аделина скользнула в комнату, и я услышал, как зашаркали старые ноги по паркету.
- Детка моя, здравствуй, - прозвучал бабкин голос. - Рано ты сегодня.
- Привет, бабуль, я только пришла. И на пороге сразу твоих гостей поймала. - Пропела Аделина. - Вернее, он пока один, остальные скоро будут. Я звонила тебе, чтобы предупредить, но ты не подняла.
Мне было до смерти любопытно поскорее узнать, как же выглядит бабка-уб.. бабуся, в общем. Со своим исключительным нахальством я не смог дождаться, пока меня пригласят, поэтому чуть шире приоткрыл дверь и вошёл сам. Аделина обнималась со своей крёстной бабусей, и лица обеих выражали полнейшее счастье.
- Не слышала я, да и не люблю я эти ваши исчадия прогресса. Ну, а гостей люблю, - похлопала девчонку по руке бабка. - Сейчас все вместе и пообедаем тогда, я и пирог с утра пекла.
Так это её пирог, оказывается.. Надеюсь, он без.. Я не успел додумать, потому что в этот момент бабка увидела меня, и её челюсть отвалилась.
Я не понимал, что за приступ ужаса с ней случился, но она смотрела и смотрела на меня, всё повторяя:
- Алан.. Алан..
Я оглядел свою одежду и даже провёл рукой по голове, приглаживая волосы, мало ли.. да, кажется, нормально всё.
Я постарался сделать максимально доброе лицо и громко сказал:
- Здравствуйте!
Видя реакцию бабушки, Аделина нахмурилась.
- Тебя кто просил входить сюда? Спустись вниз и подожди нас в гостиной.
Она с лёгкостью вытолкала меня за дверь, не глядя на то, что я бы много крупнее её. Ого! Мне понравилось, как она мне скомандовала. У неё, кажется, есть характер! Я сбежал по ступенькам в гостиную и развалился в кресле у горящего камина.
Минут через десять пришла и хозяйка дома. "Не так уж она и жутко выглядит, "- подумалось мне. - "Переоделась, наворотила какую-то причёску и даже, блин, накрасилась.."
Лидия села в соседнее кресло и снова с неописуемым удивлением и даже восторгом во взоре разглядывала меня.
- Молодёжь редко ко мне заходит, - очень приветливо сказала она, наконец, спустя почти минуту, - но я всегда рада пообщаться с юным поколением. Сейчас ваши друзья подоспеют и пойдём обедать и знакомиться ближе.
Я улыбнулся ей и с неловкостью ответил:
- Рад познакомиться, я Виктор. Извините за такое вторжение, но нашему классу дали задание навестить вас..
- Не извиняйтесь, - тут же успокоила она, - молодёжи не интересно со стариками, вот вас и заставляют. Но так всегда было и будет, так что не надо об этом волноваться.
Она довольно приятно рассмеялась, а я больше не знал, о чём дальше говорить и уже начинал нервничать. Аделина вышла на кухню и уже целых четыре минуты не возвращалась. Я уже хотел открыть рот, чтобы ляпнуть что-нибудь и разрядить обстановку, но тут вошёл китаец с каменным лицом и длинной тощей косичкой и сообщил, что на пороге топчутся оставшиеся гости.
Бабка не по-старушечьи резво выпрямилась в кресле:
- Зови их сразу за стол.
Отпустив дворецкого, она улыбнулась и, ловко подхватив меня под руку, повела в соседнюю комнату.
Мы уселись за большой стол, и моя компашка представилась хозяйке, а она - им. И на этом мои друзья стеснительно притихли. На столе было наставлено всяких сладушек, слюнки текли, я очень люблю выпечку, но сегодня рука не поднималась что-то взять и попробовать. Было жутко стыдно за то, что я недавно отзывался о бабусе так нелицеприятно. Стоявший за нашими спинами, строгий китаец Бао неустанно бдил за за нашими движениями, чтобы вовремя долить напитки и подобное, и это дополнительно доставляло дискомфорт, словно мы были под прицелом.
Кайл и Рита шушукались о чём-то своём, постепенно забывая, что за столом ещё есть люди.
Никки пялилась по сторонам, разглядывая интерьер.
Маленка пялилась на бабусю.
А я (снова, как последний дурак) влюблённо пялился на Аделину.
А Аделина - на меня. С презрением и с явным выражением на лице "ты идиот".
- Добро пожаловать в мой дом, - решила прервать тишину бабулька. - рада буду разделить с вами обед. Угощайтесь, а я вам что-нибудь расскажу.
Она была умелым рассказчиком, её истории несколько раз вызывали у нас дружный смех, все от души насмеялись и постепенно раскрепостились. Жаль, что Шейла с Маркусом сегодня не пришли, многое потеряли. Я чувствовал, как моим друзьям за столом, действительно, было стыдно от того, что мы так о ней отзывались. А мне, дураку, в первую очередь. И было неловко за Шейлу, которая нашла записи бедной бабки и хотела выдать их за своё великое сочинение на уроке. Она по-хорошему, вообще, должна была бы извиниться за свой поступок.
В ходе разговора выяснилось, что наше место для тусовок - это старый бабкин дом. Потом она переехала сюда, в домик поменьше. А прежнее своё жилище отдала городу, а точнее - под склад местному музею, с которым когда-то сотрудничал отец Лидии.
- О, теперь ясно, откуда там ваш портрет, - подала голос Малена, - а свой дневник вы тоже там оставили?
- Да, - кивнула ей Лидия. - К сожалению, музей не использовал мой прежний дом для каких-либо целей, только сваливали туда всякое ненужное, в итоге дом на много лет оказался в запустении. Хотелось бы забрать из подвала пару дорогих вещей, но к нему мне с моими ногами не пробиться было через эти кучи хлама. А дневник я там оставила после своей последней прогулки, плохо что-то мне стало и домой пришлось в спешке вернуться, не до него было.
Николь несколько смущённо вставила:
- Получается, это вы ключи от него дали моему отцу?
- Да, - улыбнулась Лидия, - а кому ещё доверить такое дело, как не местному участковому?
- Точно, вот, чуть не забыл! - Я достал из-за пазухи бабкин дневник и протянул ей. - Учительница наша передала.
Бабуся так растрогалась, что чуть не расплакалась. На радостях мы ещё и пообещали принести добыть из подвала портрет, и добавили, что этим уже займётся отец Николь, потому что нашей компашке доступа к этому дому уже нет.
Лидия согласно кивнула.
- Вот, только мы не поняли, что там за труп лежал? - С опаской оглянувшись на нас, осторожно спросила Николь у Лидии. - Мы недавно нашли там скелет человека.
Бабуся вдруг рассмеялась:
- Это же мой Арчер!
- Не понял, - оторопело протянул я.
Всё ещё улыбаясь, старушка рассказала, как её отец в юности откопал первый свой скелет и отнёс его в лабораторию для обследования. И как над ним долго подшучивали, когда выяснилось, что это обычный пластиковый экспонат из местной школы. Школьники-подростки стащили его и потом просто закопали, побоявшись отнести на место. Поэтому друзья скинулись и подарили на день рождения юному историку-археологу такой же, но новенький, чтобы научился отличать одно от другого. Потом этот экспонат был назван Арчером и простоял в комнате Лидии много лет.
Мы славно пообедали, много смеялись и в целом просидели за обедом часа три точно. Малена с Николь вскоре ушли восвояси, а за ними и Кайл с Ритой. А я остался ещё ненадолго, и мы с Аделиной и Лидией перешли в гостиную к камину.
Бабулька оказалось очень милой, общительной и даже забавной. Она приятно смеялась и знала много историй - выдуманных и реальных. Мне было искренне жаль её - она осталась совсем одинокой в старости. Ну, если не считать Аделину, которая переехала в этот городок специально, чтобы чем-то помогать в доме. Отец Лидии был человеком строгих нравов, ослушаться его было преступлением в семье, вот и не решилась она в своё время отступить от его пожелания, чтобы дочь продолжила родительское дело. Потому и обожаемую музыку бросила, которой едва начала заниматься. Потому и замуж не вышла, отказалась от любимого человека.
- Как же ты на него похож, - произнесла Лидия с некоторой ностальгией в какой-то момент. - Словно одна кровь..
Я основательно смутился:
- Да ладно вам.. Не верится особо..
- Ну, назад-то оглянись, - как на маленького, посмотрела на меня Аделина и с лёгким сарказмом добавила, - или ты по сторонам, вообще, никогда не смотришь?
Я повернулся в кресле и чуть шею не свело. И не от неудачного движения, а от того, что я увидел.
- Ээ.. - только и смог я сказать. - Откуда у вас мой дед?
А ведь я, действительно, столько времени просидел в этом кресле, но не увидел сразу этого портрета.
- Это Алан Стронгли. - Пояснила Лидия. - Когда-то в молодости мы заказали парные портреты и обменялись ими, чтобы помнить друг друга. Но когда мы расстались, он мой вернул мне. Сказал, что женится. Но его портрет остался со мной, а свой я убрала в подвал.
Я поднялся, чтобы посмотреть поближе. Теперь я понял, почему она так обалдела, когда увидела меня впервые. Ну, да.. это точно был мой дед! Мне всегда говорили, что я весь в него. И сейчас я был несказанно изумлён, что увидел его здесь.
Да уж.. по иронии судьбы он был моим дедом. Я знал по рассказам матери, что у него была первая сильная любовь. Я знал, что он уехал, потому что его дама отказала ему. Я знал также, что позже он спьяну женился, а бросить жену уже не хватило смелости, пожалел девушку. Потом у него родилась дочь - моя мать.
Он умер полгода назад, и мы ходим туда с мамой раз в месяц..
Я рассказал Лидии всё, что знал о моём деде, и она слушала меня, не перебивая. Она не плакала, нет. Ни одна морщинка на лице не дрогнула, но сколько боли было в её глазах.. Она, казалось, была поражена и рада одновременно, что столько узнала о нём.
На следующий день, едва начался рассвет, я отвёз Лидию с Аделиной на кладбище и провёл к могиле деда.
Лидия опустилась перед ней на колени, тронув рукой надпись на табличке.
- Прости, что я так опоздала.. - Тихо проговорила она после нескольких минут молчания и бережно тронула свой кулон на шее. - ..Я вот берегу, память твоя.. А внучок твой такой статный, весь в тебя породой..
Она снова замолчала. А я не мог вынести эту сцену, я деда очень любил и сейчас мог понять Лидию, как никто другой.
- Мы пройдёмся, пожалуй, - потоптался я на месте и глянул на Аделину, незаметно кивая головой в сторону Лидии.
- Да, бабуль, - подхватила она мою мысль, - через сколько времени нам вернуться за тобой?
- Я сама, - не поднимая головы, ответила Лидия, - погуляйте, ребятки.
Мы часик побродили по городу, потом перекусили в кафе и даже обменялись номерами телефонов, и я провёл Аделину к дому. Выяснил для себя, что она не просто крестница Лидии, но и является внучкой родного брата Лидии, то есть какой-то там внучатой племянницей для неё же. Аделина ещё вдобавок и старше меня на полтора года. Ну, теперь ясно, почему она с таким нахрапом пытается мной командовать. Тоже мне, взрослая. Меня это очень улыбало и, впрочем, не помешало изо всех сил приударить за ней. А она, вроде как, даже и не против. Правда, поцеловать я её не решился, такая и треснуть может, не раздумывая, так что отложил это на попозже.
Лидию мы так и не дождались, и я ушёл домой с обещанием назавтра позвонить. Но через несколько часов Аделина вдруг перезвонила сама и попросила проводить её до кладбища, чтобы забрать Лидию, поскольку та до сих пор не вернулась, а Аделина в городе не так давно и ещё плохо ориентируется. Для меня это было только в радость, и я снова помчался к ней.
Когда мы добрались до места, наша оживлённая болтовня оборвалась при виде лежащей на земле Лидии.
Как ни прискорбно, но было слишком поздно. Думать и говорить высокопарно я не умею, но даже меня до сих пор не отпускает мысль, что теперь Лидия, должно быть, счастлива, ведь она снова смогла быть так близко к дорогому человеку. Было впечатление, словно она всю жизнь ждала именно этого момента встречи, чтобы потом так спокойно и тихо уйти. На её лице можно было видеть даже едва заметную тень умиротворённой улыбки. Мне было грустно, очень грустно..
Меня, как всегда на первом уроке, морил сон. Слишком жаркое для осени утро, солнце припекало плечи даже через новые занавески. Я безуспешно боролась со своими природными дарами, вполуха слушая училку и надеясь, что за спиной Виктора меня не заметят.
Дочитав вслух текст, Мисс Вайленс глубоко вздохнула и закрыла тетрадь Шейлы, куда аккуратным почерком была переписана целая история жизни незнакомой женщины.
Училка подняла на нас укоризненный взгляд:
- Вы знаете, почему именно сочинение Шейлы я зачитала вам полностью?
Она стояла посреди класса и осматривала нас одного за другим, а ребята сидели и молчали, словно коты, наказанные за сметану. О, да, знал весь класс без исключения.
- Вы хоть понимаете, что творите? - Спросила громче учительница.
Её взгляд остановился на фиолетовой макушке Шейлы.
- Встань, пожалуйста, - попросила мисс Валенс. - Скажи мне, где ты взяла это?
Она едва заметно кивнула головой в сторону "сочинения" на столе.
Все уставились на нашу бесстрашную подругу, которая сегодня была смущена, как никогда.
- В заброшенном доме, - вдруг ляпнула она, покраснев.
Я аж проснулась от её слов. Класс загудел, как пчелиный рой: "..предательница..", но мисс Вайленс, казалось, и не удивилась.
- Садись уж.. - Сказала она и подняла руку, попросив тишины. - Я живу рядом с этой старушкой, часто общаюсь с ней и знаю эту историю. Никто из вас даже не задумывался о том, что мог пережить этот человек. Это чужая глубокая история жизни. Её боль и радость. События, которые она никогда не забывает. И..
Она сделала выразительную паузу и, глядя на поникшую голову Шейлы, сказала:
- ..вчера, когда ты вышла к доске и начала это читать..
Шейла ещё больше покраснела, и мисс Вайленс неодобрительно цокнула языком. Она опустилась в своё кресло, открыла журнал класса и провела пальцами по нашему малочисленному списку класса.
- Так.. слушаем меня внимательно. Шейла.. Кайл.. Николь.. Малена, Маркус, Виктор и.. - она посмотрела в мои напуганные глаза. - и Рита. В общем, все семеро.
Она звучно захлопнула журнал и чётко произнесла:
- Одеться всем прилично, пупки свои спрятать, Малена, и у меня есть..
- А что я сразу? - Попыталась возмутиться та.
- ..для вас задание на выходные, - не слушая её, продолжила мисс Вайленс.
От Виктора (Вик)
Училка заставила нашу глупую компанию навестить бабку. Я, вроде, среди нас не главный, но почему-то все ждали именно моего ответа, и у меня не оставалось выбора. Я согласился съездить туда, лишь бы не идти к директору за свои рассказы о бабке-убийце.
После уроков в тот день все наши переругались. Малена кровно обиделась на Марка, что он тогда увёл её из того дома, и из-за этого она не смогла увидеть то высохшее тело в подвале. Они смертельно повздорили, но вряд ли это их "смертельно" больше дня продлится. У них такое каждую неделю случается. В этой ситуации я на Маленкиной стороне, потому что меня тоже частично крошечная обидка на Марка гложет, что я тогда повёлся на его нытьё и побежал следом, а не остался. Хотел бы я тоже посмотреть на бабкин портрет и подвальный труп. Хотя, я и сам дурак, что повёлся.
Никки обиделась на Шейлу за то, что та выдала учителке, где нашла тот злосчастный старушечий дневничок. На что Шейла парировала, что мисс Вайленс не дура, она и без неё, Шейлы, давно знала, что мы там зависали, просто молчала, пока проблем не возникало. Кажется, теперь эти две, Шейла с Никки, не разговаривают уже суток трое. Да, и Маркус тоже дуется на Никки, что не дождалась, когда все будут в сборе, а показала подвал только Кайлу с Ритой. Ну, а теперь училка вызвонила наших родителей, а те в свою очередь запретили всей нашей кучке появляться около этого участка, так что..
Кайл обиделся на Николь, что она наехала на Шейлу, а мелкая обиделась на Кайла, что он защищает Шейлу. Ревнует Ритка, видимо. Чёрт их разберёт теперь. Мы уже несколько дней не собирались вместе, я и не звоню им. Ну, серьёзно, сколько можно слушать эти их разборки. Так что я не знаю, явится ли кто-то сегодня к бабусе в гости или нет, кроме меня. Накаркал, дурак, "Пошлите к бабке на ужин, да пошлите..". Видимо, сегодня я один стану чьей-то закуской.
Я не из трусливых, но небольшой мандраж, всё же, поймал, когда я подходил к нужному двору. Часы мне сказали, что я припёрся слишком рано и явно был первым, но я решил, что раз я тут, то и стесняться уже нечего, поэтому нажал на звоночек на воротах.
И тут я немного запаниковал, даже шею засвербило, как будто когтями кто расцарапал. Дом бабкин был хоть и старинного типа, но словно только что побелен и покрашен. Это выглядело слишком уж сказочно и вызывало образы из ностальгических фильмов, где все самые стрёмные ужасы происходили в самые стрёмные солнечные дни.
Почти сразу на крыльцо вышла девушка, прикольная такая рыжуха. Она представилась Аделиной, часто забегающей в гости крестницей хозяйки.
Скажу правду, я совершенно не романтичный человек, влюблённость в девчачьи прелести и потакание капризам - далеко не моя стихия. Я сам себе господин и управдом, куда хочу, туда лечу.
Но когда я увидел это создание, я втюрился и вместо внятного разговора начинал мямлить что-то несуразное, как только она обращалась ко мне.
Видя моё замешательство, Аделина улыбнулась и пригласила меня войти. Я удивлённо оглядывался - дом был светлым и чистым. Вопреки моим ожиданиям, здесь не было никакого трупного аромата, как я себе представлял. Классно пахло выпечкой.. Наверное, девчонка пекла пирог для нас, гостей. Боже, мы такие придурки..
Задумавшись о наших выходках, я машинально поднялся за Аделиной на второй этаж вместо того, чтобы подождать в холле.
Бабкина крестница остановилась у двери (наверное, в спальню) и тихонько постучала в неё. Когда ей ответили, Аделина скользнула в комнату, и я услышал, как зашаркали старые ноги по паркету.
- Детка моя, здравствуй, - прозвучал бабкин голос. - Рано ты сегодня.
- Привет, бабуль, я только пришла. И на пороге сразу твоих гостей поймала. - Пропела Аделина. - Вернее, он пока один, остальные скоро будут. Я звонила тебе, чтобы предупредить, но ты не подняла.
Мне было до смерти любопытно поскорее узнать, как же выглядит бабка-уб.. бабуся, в общем. Со своим исключительным нахальством я не смог дождаться, пока меня пригласят, поэтому чуть шире приоткрыл дверь и вошёл сам. Аделина обнималась со своей крёстной бабусей, и лица обеих выражали полнейшее счастье.
- Не слышала я, да и не люблю я эти ваши исчадия прогресса. Ну, а гостей люблю, - похлопала девчонку по руке бабка. - Сейчас все вместе и пообедаем тогда, я и пирог с утра пекла.
Так это её пирог, оказывается.. Надеюсь, он без.. Я не успел додумать, потому что в этот момент бабка увидела меня, и её челюсть отвалилась.
Я не понимал, что за приступ ужаса с ней случился, но она смотрела и смотрела на меня, всё повторяя:
- Алан.. Алан..
Я оглядел свою одежду и даже провёл рукой по голове, приглаживая волосы, мало ли.. да, кажется, нормально всё.
Я постарался сделать максимально доброе лицо и громко сказал:
- Здравствуйте!
Видя реакцию бабушки, Аделина нахмурилась.
- Тебя кто просил входить сюда? Спустись вниз и подожди нас в гостиной.
Она с лёгкостью вытолкала меня за дверь, не глядя на то, что я бы много крупнее её. Ого! Мне понравилось, как она мне скомандовала. У неё, кажется, есть характер! Я сбежал по ступенькам в гостиную и развалился в кресле у горящего камина.
Минут через десять пришла и хозяйка дома. "Не так уж она и жутко выглядит, "- подумалось мне. - "Переоделась, наворотила какую-то причёску и даже, блин, накрасилась.."
Лидия села в соседнее кресло и снова с неописуемым удивлением и даже восторгом во взоре разглядывала меня.
- Молодёжь редко ко мне заходит, - очень приветливо сказала она, наконец, спустя почти минуту, - но я всегда рада пообщаться с юным поколением. Сейчас ваши друзья подоспеют и пойдём обедать и знакомиться ближе.
Я улыбнулся ей и с неловкостью ответил:
- Рад познакомиться, я Виктор. Извините за такое вторжение, но нашему классу дали задание навестить вас..
- Не извиняйтесь, - тут же успокоила она, - молодёжи не интересно со стариками, вот вас и заставляют. Но так всегда было и будет, так что не надо об этом волноваться.
Она довольно приятно рассмеялась, а я больше не знал, о чём дальше говорить и уже начинал нервничать. Аделина вышла на кухню и уже целых четыре минуты не возвращалась. Я уже хотел открыть рот, чтобы ляпнуть что-нибудь и разрядить обстановку, но тут вошёл китаец с каменным лицом и длинной тощей косичкой и сообщил, что на пороге топчутся оставшиеся гости.
Бабка не по-старушечьи резво выпрямилась в кресле:
- Зови их сразу за стол.
Отпустив дворецкого, она улыбнулась и, ловко подхватив меня под руку, повела в соседнюю комнату.
Мы уселись за большой стол, и моя компашка представилась хозяйке, а она - им. И на этом мои друзья стеснительно притихли. На столе было наставлено всяких сладушек, слюнки текли, я очень люблю выпечку, но сегодня рука не поднималась что-то взять и попробовать. Было жутко стыдно за то, что я недавно отзывался о бабусе так нелицеприятно. Стоявший за нашими спинами, строгий китаец Бао неустанно бдил за за нашими движениями, чтобы вовремя долить напитки и подобное, и это дополнительно доставляло дискомфорт, словно мы были под прицелом.
Кайл и Рита шушукались о чём-то своём, постепенно забывая, что за столом ещё есть люди.
Никки пялилась по сторонам, разглядывая интерьер.
Маленка пялилась на бабусю.
А я (снова, как последний дурак) влюблённо пялился на Аделину.
А Аделина - на меня. С презрением и с явным выражением на лице "ты идиот".
- Добро пожаловать в мой дом, - решила прервать тишину бабулька. - рада буду разделить с вами обед. Угощайтесь, а я вам что-нибудь расскажу.
Она была умелым рассказчиком, её истории несколько раз вызывали у нас дружный смех, все от души насмеялись и постепенно раскрепостились. Жаль, что Шейла с Маркусом сегодня не пришли, многое потеряли. Я чувствовал, как моим друзьям за столом, действительно, было стыдно от того, что мы так о ней отзывались. А мне, дураку, в первую очередь. И было неловко за Шейлу, которая нашла записи бедной бабки и хотела выдать их за своё великое сочинение на уроке. Она по-хорошему, вообще, должна была бы извиниться за свой поступок.
В ходе разговора выяснилось, что наше место для тусовок - это старый бабкин дом. Потом она переехала сюда, в домик поменьше. А прежнее своё жилище отдала городу, а точнее - под склад местному музею, с которым когда-то сотрудничал отец Лидии.
- О, теперь ясно, откуда там ваш портрет, - подала голос Малена, - а свой дневник вы тоже там оставили?
- Да, - кивнула ей Лидия. - К сожалению, музей не использовал мой прежний дом для каких-либо целей, только сваливали туда всякое ненужное, в итоге дом на много лет оказался в запустении. Хотелось бы забрать из подвала пару дорогих вещей, но к нему мне с моими ногами не пробиться было через эти кучи хлама. А дневник я там оставила после своей последней прогулки, плохо что-то мне стало и домой пришлось в спешке вернуться, не до него было.
Николь несколько смущённо вставила:
- Получается, это вы ключи от него дали моему отцу?
- Да, - улыбнулась Лидия, - а кому ещё доверить такое дело, как не местному участковому?
- Точно, вот, чуть не забыл! - Я достал из-за пазухи бабкин дневник и протянул ей. - Учительница наша передала.
Бабуся так растрогалась, что чуть не расплакалась. На радостях мы ещё и пообещали принести добыть из подвала портрет, и добавили, что этим уже займётся отец Николь, потому что нашей компашке доступа к этому дому уже нет.
Лидия согласно кивнула.
- Вот, только мы не поняли, что там за труп лежал? - С опаской оглянувшись на нас, осторожно спросила Николь у Лидии. - Мы недавно нашли там скелет человека.
Бабуся вдруг рассмеялась:
- Это же мой Арчер!
- Не понял, - оторопело протянул я.
Всё ещё улыбаясь, старушка рассказала, как её отец в юности откопал первый свой скелет и отнёс его в лабораторию для обследования. И как над ним долго подшучивали, когда выяснилось, что это обычный пластиковый экспонат из местной школы. Школьники-подростки стащили его и потом просто закопали, побоявшись отнести на место. Поэтому друзья скинулись и подарили на день рождения юному историку-археологу такой же, но новенький, чтобы научился отличать одно от другого. Потом этот экспонат был назван Арчером и простоял в комнате Лидии много лет.
Мы славно пообедали, много смеялись и в целом просидели за обедом часа три точно. Малена с Николь вскоре ушли восвояси, а за ними и Кайл с Ритой. А я остался ещё ненадолго, и мы с Аделиной и Лидией перешли в гостиную к камину.
Бабулька оказалось очень милой, общительной и даже забавной. Она приятно смеялась и знала много историй - выдуманных и реальных. Мне было искренне жаль её - она осталась совсем одинокой в старости. Ну, если не считать Аделину, которая переехала в этот городок специально, чтобы чем-то помогать в доме. Отец Лидии был человеком строгих нравов, ослушаться его было преступлением в семье, вот и не решилась она в своё время отступить от его пожелания, чтобы дочь продолжила родительское дело. Потому и обожаемую музыку бросила, которой едва начала заниматься. Потому и замуж не вышла, отказалась от любимого человека.
- Как же ты на него похож, - произнесла Лидия с некоторой ностальгией в какой-то момент. - Словно одна кровь..
Я основательно смутился:
- Да ладно вам.. Не верится особо..
- Ну, назад-то оглянись, - как на маленького, посмотрела на меня Аделина и с лёгким сарказмом добавила, - или ты по сторонам, вообще, никогда не смотришь?
Я повернулся в кресле и чуть шею не свело. И не от неудачного движения, а от того, что я увидел.
- Ээ.. - только и смог я сказать. - Откуда у вас мой дед?
А ведь я, действительно, столько времени просидел в этом кресле, но не увидел сразу этого портрета.
- Это Алан Стронгли. - Пояснила Лидия. - Когда-то в молодости мы заказали парные портреты и обменялись ими, чтобы помнить друг друга. Но когда мы расстались, он мой вернул мне. Сказал, что женится. Но его портрет остался со мной, а свой я убрала в подвал.
Я поднялся, чтобы посмотреть поближе. Теперь я понял, почему она так обалдела, когда увидела меня впервые. Ну, да.. это точно был мой дед! Мне всегда говорили, что я весь в него. И сейчас я был несказанно изумлён, что увидел его здесь.
Да уж.. по иронии судьбы он был моим дедом. Я знал по рассказам матери, что у него была первая сильная любовь. Я знал, что он уехал, потому что его дама отказала ему. Я знал также, что позже он спьяну женился, а бросить жену уже не хватило смелости, пожалел девушку. Потом у него родилась дочь - моя мать.
Он умер полгода назад, и мы ходим туда с мамой раз в месяц..
Я рассказал Лидии всё, что знал о моём деде, и она слушала меня, не перебивая. Она не плакала, нет. Ни одна морщинка на лице не дрогнула, но сколько боли было в её глазах.. Она, казалось, была поражена и рада одновременно, что столько узнала о нём.
На следующий день, едва начался рассвет, я отвёз Лидию с Аделиной на кладбище и провёл к могиле деда.
Лидия опустилась перед ней на колени, тронув рукой надпись на табличке.
- Прости, что я так опоздала.. - Тихо проговорила она после нескольких минут молчания и бережно тронула свой кулон на шее. - ..Я вот берегу, память твоя.. А внучок твой такой статный, весь в тебя породой..
Она снова замолчала. А я не мог вынести эту сцену, я деда очень любил и сейчас мог понять Лидию, как никто другой.
- Мы пройдёмся, пожалуй, - потоптался я на месте и глянул на Аделину, незаметно кивая головой в сторону Лидии.
- Да, бабуль, - подхватила она мою мысль, - через сколько времени нам вернуться за тобой?
- Я сама, - не поднимая головы, ответила Лидия, - погуляйте, ребятки.
Мы часик побродили по городу, потом перекусили в кафе и даже обменялись номерами телефонов, и я провёл Аделину к дому. Выяснил для себя, что она не просто крестница Лидии, но и является внучкой родного брата Лидии, то есть какой-то там внучатой племянницей для неё же. Аделина ещё вдобавок и старше меня на полтора года. Ну, теперь ясно, почему она с таким нахрапом пытается мной командовать. Тоже мне, взрослая. Меня это очень улыбало и, впрочем, не помешало изо всех сил приударить за ней. А она, вроде как, даже и не против. Правда, поцеловать я её не решился, такая и треснуть может, не раздумывая, так что отложил это на попозже.
Лидию мы так и не дождались, и я ушёл домой с обещанием назавтра позвонить. Но через несколько часов Аделина вдруг перезвонила сама и попросила проводить её до кладбища, чтобы забрать Лидию, поскольку та до сих пор не вернулась, а Аделина в городе не так давно и ещё плохо ориентируется. Для меня это было только в радость, и я снова помчался к ней.
Когда мы добрались до места, наша оживлённая болтовня оборвалась при виде лежащей на земле Лидии.
Как ни прискорбно, но было слишком поздно. Думать и говорить высокопарно я не умею, но даже меня до сих пор не отпускает мысль, что теперь Лидия, должно быть, счастлива, ведь она снова смогла быть так близко к дорогому человеку. Было впечатление, словно она всю жизнь ждала именно этого момента встречи, чтобы потом так спокойно и тихо уйти. На её лице можно было видеть даже едва заметную тень умиротворённой улыбки. Мне было грустно, очень грустно..
Крошечное послесловиеВремя своё берёт, конечно. Я с друзьями благополучно окончил школу, наша компашка разъехалась, кто куда. Маркус с Маленой, черти, даже поженились через пару месяцев после получения аттестатов, ребёнка ждут. Кайл-таки ушёл к Шейле. Вернее, как ушёл.. Рита его сама отпустила, выяснили всё между собой адекватно и разбежались. Трусиха Ритка завела себе какого-то здоровенного домашнего паука, назвала Кайлом и кормит мохнатого мышами. Сказала: "Смотрю страху в лицо". Но, глядя на её щенячий восторг от такого питомца, теперь я сам начинаю бояться пауков.
Кстати, Аделина даже однажды обмолвилась о том, что к Лидии приходила и Шейла. И была она там за сутки до того, как мы все вместе явились по требованию мисс Вайленс. Отчего-то мне стало вдруг легче. Я уверен, что Шейла ходила туда именно извиниться.. Я был очень рад это узнать.
Ну, а мы с Аделиной так и встречаемся, я почти всё свободное время теперь провожу с ней в доме Лидии. Вернее, теперь это уже дом Аделины, бабулька оставила ей в завещании всё своё нажитое добро. Старый же дом Лидии, то самое местечко, с которого и начались все эти события, мы с Аделиной забрали у музея назад. Он ведь не был им продан, а дан во временное пользование, а его так небрежно запустили.. Это плохо. Аделина хочет сделать там летний сад, а я думаю, что это классная идея, так что с удовольствием помогу снова вернуть тот дом с участком в надлежащий вид.
Портрет Лидии мы из подвала достали, отреставрировали и разместили эту парочку в гостиной на одной стене, рядом друг с дружкой. У меня часто возникала мысль, что Аделина очень похожа на свою бабку, пусть она и двоюродная, но все равно одна кровь. Может, сама Судьба так распорядилась, чтобы свести нас вместе, раз у Лидии с моим дедом не вышло.. Не знаю. Но я счастлив.
Кстати, Аделина даже однажды обмолвилась о том, что к Лидии приходила и Шейла. И была она там за сутки до того, как мы все вместе явились по требованию мисс Вайленс. Отчего-то мне стало вдруг легче. Я уверен, что Шейла ходила туда именно извиниться.. Я был очень рад это узнать.
Ну, а мы с Аделиной так и встречаемся, я почти всё свободное время теперь провожу с ней в доме Лидии. Вернее, теперь это уже дом Аделины, бабулька оставила ей в завещании всё своё нажитое добро. Старый же дом Лидии, то самое местечко, с которого и начались все эти события, мы с Аделиной забрали у музея назад. Он ведь не был им продан, а дан во временное пользование, а его так небрежно запустили.. Это плохо. Аделина хочет сделать там летний сад, а я думаю, что это классная идея, так что с удовольствием помогу снова вернуть тот дом с участком в надлежащий вид.
Портрет Лидии мы из подвала достали, отреставрировали и разместили эту парочку в гостиной на одной стене, рядом друг с дружкой. У меня часто возникала мысль, что Аделина очень похожа на свою бабку, пусть она и двоюродная, но все равно одна кровь. Может, сама Судьба так распорядилась, чтобы свести нас вместе, раз у Лидии с моим дедом не вышло.. Не знаю. Но я счастлив.
!!!
, но ты выбрала повседневную реалистичную версию. Если честно - неожиданно. Хорошо это или плохо - не знаю. Мне рассказ понравился. =) Со смыслом ~)
не удержалась
*_*
Я уж и не думала, что кто-то это ещё читает..