Последний вечер в реале "до того, как"
Васька Черновский был мне довольно близким приятелем за последние лет семь, если не считать вездесущую Лайеку. Спасибо ей, поддерживает меня последние полгода и морально, и финансово. И если она зарабатывает на жизнь где, как и чем придётся, от рисования до уроков йоги, то Вайс,
как он себя сам величаво называет при чужих, владеет продвинутой студией, состоящей из 48 умников и умниц, занимающихся разработкой игр-симуляторов жизни. А конкретно - компания Вайса является небольшой, но быстрорастущей внебрачной почкой на веточке Sims.
- Как съездил? - Поинтересовался я у друга, заведомо зная его ответ. - Удачно?
- Неделя дурдома, - поделился тот вымученно, но гордо. - Всё прошло успешно, даже раньше закончили. Денежку вот выбил для дальнейшей работы над воплощением моей задумки.
- Ну, круто, поздравляю, - немного сухо изрёк я. - Слушай, а не хочешь по такому случаю выкупить мою Jame?
- Не пытайся продать ободранный диван владельцу мебельной фабрики, Градов, - тут же деловито отрезал Вайс. - Мне своего добра хватает, зачем мне вторая такая же студия? Да и что за название дурацкое?
- Ты сравнил мою компанию с диваном? - Мне стало немного обидно, я слишком много сил и средств вложил в неё в своё время. - И чем тебе название Jo Games не нравится?
- Ну, что опять началось? - Нахмурился приятель. - Тебе когда-нибудь говорили, что ты истеричка? Чего там у тебя опять случилось?
- Ну, нет так нет, - уклончиво ответил я без особого желания обсуждать сейчас свои проблемы.
- Не юли, а рассказывай, - насел Черновский, всматриваясь в моё лицо, - Совсем туго стало с деньгами?
- Всё-всё, забыли, - я махнул рукой и отвернулся, уставившись сверху на панораму города.
Не дождавшись вразумительного ответа, он изучающе оглядел меня с головы до ног:
- Выглядишь, как лягушка из-под колёс трактора.
- Угу, - на "отвяжись" поддакнул я, не оглядываясь. - Не напоминай, я уже и в зеркало перестал смотреться.
- Ладушки, - с долей сочувствия сдался Вайс, - я подумаю, а завтра тебе отвечу насчёт сделки. Я домой, а то ливанёт скоро, грозу обещали.
- Валяй, - кивнул я, - ко мне сейчас девушка придёт, я б тебя и сам вот-вот уже выставил. Захлопни там дверь, ладно?
- Тебе не девушку на дом, а односпалку в больнице давно пора заказывать. - Недовольно пробурчал приятель, подхватывая свой рюкзак и уходя. - Заканчивай с амурками, займись уже собой, Градов.
- Да-да, - снова кивая, пообещал я, - займусь.
Он ушёл, и я услышал, как захлопнулась входная дверь, а затем и загудел вызванный Вайсом лифт. У меня невольно вырвался облегчённый выдох, и я похромал в спальню. Насколько счастливой и разгульной совсем недавно была моя жизнь, настолько же безысходным виделось мне теперешнее существование.
С карьерой пловца покончено, как, впрочем и с любым слишком активным видом спорта, а шахматами или подобным увлекаться было нерезонно. Гитарой много не заработаешь, там по сцене тоже скакать приходится. Можно было бы, конечно, снова попытаться заняться играми и привести в порядок дела в студии, но не было уже никакого желания, да и для продвижения стартап требовался. А где его брать?
Возможно, я такой себе оптимист, но уж что дала природа, тем и пользуюсь. Хорошо, что хоть апартаменты оплачены на год вперёд, а то жил бы сейчас в городском парке. Конечно, приятель отчасти прав, надо бы и собой заняться, но он не знал того, что имелось у меня в наличии - вечная жизнь на инъекциях. В моём случае нет понятия "вылечился". А делиться этим счастьем мне с Вайсом совсем не хотелось.
Чувство неуместности себя в этом мире всё больше росло внутри.
Исчезнуть бы куда-то, раствориться, потеряться и заблудиться. Я так заездил себя этими мыслями, что потерял счёт времени и в какой-то момент до меня снова донёсся звук гудящего лифта.
Динка.. Я хотел было подняться встретить её, но передумал.
Может, зря я её сегодня позвал?
Я тяжёлой тушкой повернулся на спину, но выйти в коридор к ней навстречу не было ни сил, ни настроения. У Динки свой ключ есть от квартиры, зайдёт сама, не первый день знакомы.
Слушая шаги своей девушки в прихожей, а потом стук тарелок на кухне, я невольно улыбнулся.
Явно что-то вкусное притащила. Заботливая.. Есть не особо хотелось, но что-то надо было пожевать, я это и сам понимал. И правда рёбра торчать начинают да синяки под глазами, как у последнего доходяги.
В подкрепление моих мыслей живот яростно заурчал, и я решился:
- Дина, а чего у тебя там шуршит?
- А иди проверь, - отозвалась она, постучав вилкой об вилку. - Время ночного жора!
- Не, - я свернулся на кровати улиткой, не желая лишних телодвижений. - Неси лучше сюда.
Динка принесла блюдо с чашками и оставила на столе.
- Что за буква зю тут безвольно валяется? - Устроилась она рядом. - Ты ужинал?
- Не хотелось, - промычал я, закрывая глаза, - тебя ждал. Погладишь волосы?
- Куда подевался боевой лев? - Задорно спросила она, потрепав мою чёлку. - Что за котёнок подбитый лежит и стонет?
- Устал жить, - выдавил я улыбку, - вот так кардинально, да.
Меняя тему, добавил:
- Что там муж? Не вернулся ещё?
- По идее, должен послезавтра, - ответила Динка. - Так что я могу сегодня остаться тут, если хочешь.
Мои мысли тут же прояснились:
- Спрашиваешь ещё. Когда ты последний раз ночевала у меня? Месяц назад, больше?
- Не могла я, - напомнила Динка, - я же почти всё время под прицелом, сам знаешь.
Она стянула пятками друг о друга обувь, а потом и мои кроссовки тоже и снова улеглась рядом.
- Плохая у тебя привычка ходить дома в уличной обуви, - заявила она, - и меня этим заражаешь.
- Согласен, ты без кроссовок лучше выглядишь, да и без всего остального тоже.
Динка рассмеялась:
- Всё-таки, лев ещё жив, я была не права. Я шашлычок принесла с салатом, поедим? Сама делала.
- Поцелуешь и сразу пойдём, - привлёк я её к себе.
После перекуса мы снова упали на кровать. Динка ухватила по пути одну их моих книг и начала читать её вслух.
- Денис Градов, "Геймдизайн для новичков", - начала она с обложки. - "или как стать.."
- О, нет! - Бурно воспротивился я, пытаясь отобрать у неё чтиво, - убери это к чёрту.
- Твоя ж писанина, чего возмущаешься? - Воскликнула она, ловко уворачиваясь от моих рук. - Сколько книг написал?
- Две, - уступил я ей, покорно откидываясь на подушку. - И одна глупее другой. Спрячь подальше.
- Нет уж, - упрямо продолжила она, перелистнув титульный лист, - мне интересно. "Геймдизайн — процесс создания формы и содержания игрового процесса разрабатываемой игры. Концепция.."
Я отвлёкся на загудевший мобильник.
«Зонт у тебя забыл, сейчас зайду» - прислал Вайс sms.
«Я сплю» - бросил я в ответ и отложил телефон.
Какой ещё зонт? Час назад ушёл, уже спать должен давно..
- Проектирование игровых механик. Геймдизайнер определяет, как игрок будет взаимодействовать.. - на фоне читала девушка.
- Динка, ну правда, прекращай, - я отобрал у неё книжку и кинул её на стол. - Ты там нигде случаем зонт не видела? На кухне или в прихожей?
- Видела, - утвердила она, - один на вешалке у дверей, второй на кухне на столе.
- Ну, один мой, - качнул я головой, - а второй, видимо, этот балбес оставил.
- Что за балбес? - Поинтересовалась девушка, зажав меня коленками и пяткой игриво тыкая в мой чувствительный к щекотке бок.
- Заходил друг минут за 20 до тебя, - пояснил я, чувствуя, что такого испытания мой бок долго не выдержит и хватаясь за Динкину ногу, начал сам щекотать её. - Прислал вот смс-ку, что зонтик забыл, а на улице ливень. Я сказал, что сплю.
- Правильно сказал, - согласилась девушка, - мы спим.
Она швырнула в меня подушку, выдёргивая из моих рук свою ногу, и мы, хохоча, завели борьбу.
- Дикая собака Динка! - Взбунтовался я, со смехом воюя с ней. - Дерётся она ещё..
В конце концов я её поборол.
- Оставайся сегодня, - попросил я. - утром провожу тебя. А если захочешь, то и погуляем по городу.
- Может, перестанем прятаться и я перееду к тебе официально?
Я немного отстранился от неё:
- Не то, чтобы я совсем этого не хотел, Дин. Просто не сейчас. У меня ни работы в данный момент, ни чего-то ещё конкретного, что я могу дать своей семье. Я хочу вначале стать более.. уверенным в себе. К тому же, у меня жилья собственного нет. Сама видишь, я живу в съёмном апарте. Он, хоть и удобный, но маловат для двоих.
- У меня есть работа, нам бы хватило с лихвой. - Вставила она веское слово. - Я не старомодна в этом плане, какая разница, кто из двоих работает. Главное, чтобы работа нравилась и всех устраивало. Да и детям чтобы потом хватило.
- Не надо про детей, - слишком рьяно запротестовал я. - Это сложная для меня тема. Я не детоненавистник, я просто не могу и не готов.
Динка поджала губы:
- Эгоист..
- Неправда, Дин, - мой нос сам наморщился, - я как раз и думаю о будущем. Я, скорее всего, без детей останусь в этой жизни.
- Бездетный, что ли? - Взволновалась девушка.
- Нет, конечно, - моя очередь настала грызть и поджимать губы, - давай-ка тему закроем. Может, когда-то и обсудим ещё, но не сейчас.
Неожиданный звонок в дверь заставил нас обоих вздрогнуть, и я скатился с Динки, взявшись за видеофон.
- Чтоб тебя.. - машинально вырвалось у меня.
Динка тоже заглянула в монитор, и я заметил, как она на пару секунд замерла.
- Не паникуй, - по-своему понял я её движение, - это свои, просто невовремя. Я обычно издали лифт слышу, а тут что-то пропустил вспышку. И не лень же было ему в 12 ночи за зонтиком вернуться через весь город.
- Это тот, что sms присылал?
- Угу, он самый. - Подтвердил я. - Я говорил, он ушёл незадолго до тебя.
- Пойду я кофе сделаю, - проворно съехала с постели Динка и ушла на кухню.
А требовательный гость всё жал и жал на дверной звонок. Но у меня уже запустилась система самосохранения, я решил не поддаваться на провокации.
Сказано же было, я сегодня буду не один, и мы спим.
Наконец, трезвон закончился, и мне прилетела очередная sms:
«говнюк ты Градов
»
Я откинул мобильный и подошёл к окну с широким видом на парадный вход. Загудел лифт, а через пару минут Черновский вышел из подъезда и уселся в ожидающее его такси. Я с высоты 14-того этажа кожей почувствовал, как дверца авто гневно хлопнула. Динка неслышно подошла сзади и приобняла меня.
- Я, наверное, лучше домой, - тыкаясь в свитер носом, жарко проговорила она мне в спину и отпустила, собираясь уходить.
- Ты же сказала, что останешься, - обернулся я, едва успев поймать её за талию. - Почему передумала?
- Неспокойно что-то тут сегодня, - раскрасневшись, ответила она. - Ложись спать лучше, а я правда домой.
Динка чмокнула меня в губы и выскользнула из объятий, но я не стал уговаривать. Обычно не в моих правилах насильно держать тех, кто уходит.
- До завтра, Ден, я тебе позвоню, - она с улыбкой махнула рукой уже из открытой двери и выскочила, захлопнув её.
Я стоял посреди пустой комнаты и не мог въехать, зачем в такой ливень она внезапно понеслась домой. И что, вообще, происходит.
Но в какой-то момент я опомнился и, насколько позволяла прихрамывающая нога, рванулся за ней, успев догнать на балконе. Приветливо распахнулись створки лифта, но я удержал Динку, и кабина, не дождавшись пассажира, снова закрылась.
- Объясни, а? - Прижал я девушку к решётке.
- Ты прости, но.. - Динка опустила голову. - Я, наверное, больше не приду.
- В смысле, - в полном недоумении переспросил я. - Почему? Я тебя чем-то обидел?
Я поднял её лицо выше и пытался найти в её взгляде хоть какой-то ответ на происходящее.
Она снова нажала кнопку вызова лифта и, на пару секунд приложившись ко мне губами, медленно, но уверенно отодвинула меня, ступая на площадку кабинки.
Я вернулся в квартиру, а входная дверь сама захлопнулась, больно отдаваясь звуком по ушам. Я скривился.
Опять? Снова один? Что я не так делаю? Уходит уже в который раз и которая девушка кряду за последние месяцы.. Тяжёлые капли воды колотили по крыше и бордюру за окнами, ещё больше добавляя уныния и чувства безысходности. Я даже не знал, расстроен ли я тем, что Динка меня оставила.
Она ведь меня бросила, так? Я не знал, всерьёз ли она мне нравилась. Я не знал не только этого, а и в целом - что мне дальше делать в этой жизни.
Я проводил взглядом Динкину фигурку, бегущую под проливным дождём к перекрестку, к которому неспешно подкатывались черно-желтые шашечки. Я вздохнул.
Ну, хоть не сильно промокнет, а нормально домой доедет. Динка была хорошей девчонкой, бойкая, озорная, как мне и нравилось. Типажной и с такой любимой мною внешностью у девушек. Конечно, за три месяца я к ней достаточно сильно привязался, но говорить о какой-то любви пока язык не поворачивался. Мы и не обсуждали это никогда, а просто встречались. Большинство моих девушек были замужними, мне так было легче - они не требовали серьёзности в отношениях и не торопили меня с браком. И слава богу или кому там ещё. Я не хотел, не мог и снова не хотел влезать в брачные узы.
Молния вспыхнула настолько внезапно, что я невольно дёрнулся от окна вглубь спальни.
Это было очень мощно, мелькнуло у меня в голове, и не успел я опомниться, как следом тут же громыхнуло. Да так неистово, словно молотом приложило по затылку. Мокрый рыдающий город на миг озарился светом и встряхнулся.
Ухх..
Потрясающее зрелище. Я люблю такую погоду, но к ней ещё должны прилагаться огромная кружка горячего какао, пледик, девушка, интересный фильм на фоне.. Мысли утянули меня куда-то в тёмную и почти невозвратную глубину. Возможно прав Черновский, романтика и любовь-морковь мешают думать и действовать адекватно. Но я без этого не могу.
Видно, я слишком перенервничал за сегодня, голова разболелась, сдавив мне виски, в ушах запищал микроскопический комар.
Я осторожно двинулся в сторону кровати, но дойти не успел. Почувствовав, как из носа потекла теплая струйка крови, я приложился к лицу рукой, понимая при этом, что так я кровь всё равно не удержу. На днях очередной курс инъекций, но может стоило бы пораньше обратиться за помощью. Мне на самом деле стало не по себе. Одиночество, это ещё куда ни шло, но сдохнуть в этом одиночестве и совсем молодым было очень страшно.
А может просто истечь сейчас кровью и забыться? Как быстро меня найдут? У меня всего пара людей, с кем я тесно общаюсь, Лайека, которая звонит стабильно раз в неделю, если я сам ранее не наберу. Вайс, который мог и месяц со мной не связаться, если ему некогда. И Динка.. которая писала и звонила по нескольку раз в день и приходила раз в трое суток. Но которая ушла сегодня насовсем. Значит, найдут меня только благодаря Лайеке дней через шесть, которая моментально поднимет панику, когда я не возьму трубку и тут же примчится ко мне, бросив все свои дела.
Кровь торжествующе плавно растекалась по мои пальцам, очень медленно, но очень верно отнимая у меня силы. Я огляделся в поисках хотя бы салфетки и с полным намерением по мудрому совету приятеля с утра лечь в клинику и основательно заняться здоровьем.
Нашел какую-то тряпицу, которой обычно протирал экран ноута, взял к себе поближе мобильник и уселся прямо у окна.
Если я сдохну до утра, то может кто-то да обратит внимание, что на высотке за стеклом сутками сидит тело, не двигаясь, и тогда за мной кто-нибудь придёт?
В ушах всё ещё звенело и переливалось. Заткнув обе дырки носа уголками одной тряпочки, я сидел и беспомощно глотал собственную кровь.
Я ем сам себя. Дико звучит..
Как бы там ни было, я уснул на несколько часов. За окном уже светало и было очень тихо, машин почти не слышно, дождь успокоился, а майское солнце тяжеловесно и неспешно выползало из-за домов. Выглядело красиво и умиротворённо. Аж снова жить захотелось.
Я аккуратно вытянул тряпку из носа, чтобы случайно снова не повредить капилляры.
Как я ещё не задохнулся с ней во сне.
Не помер-таки за ночь. Ну и славно. Значит, ещё можно побороться. Раскидав журналы на пол, с телефоном в обнимку я с трудом пересел на столик. Мобильник, словно обрадовался хозяину, негромко пиликнул напоминаниями, и я без особого интереса разблокировал экран.
«Прости
» - одно слово со вкусом горечи от Динки, 1:15 ночи.
«16:00 в бонжуре» - командирская интонация Вайса чувствовалась даже на расстоянии, 3: 21 утра.
Неужели, решил купить мою студию?
«..в случае отсутствия средств на счету ваш номер будет забло..» - напоминание от тсоп GN
(Generation Networks), 6:00 утра.
«Зайду вечером, принесу тортик, если ты, конечно, помнишь сегодняшнюю дату. Если слиняешь в это время, кинь ключи на старое место. Но учти, торта тебе тогда ни кусочка не оставлю. И да, у меня есть очень специфическая новость
. Приеду, поговорим
.» - Лайека, 6:42 утра.
Я не стал дочитывать остальное. Безжалостно удалил километровый список sms-переписок и звонков с Диной, а также все её и наши общие фото с телефона. Вздохнул. К старому не возвращаюсь, всегда жгу мосты кардинально и бесповоротно.
Вычистил системные офисные сообщения и звонки от всех видов мракобесных организаций и странных мало-знакомых людей. Оставил только связь с Черновским и Лайекой - мои единственные мало-мальски близкие люди. Что ж, начнём жить эту жизнь заново.
Я взглянул в окно. Сонные прохожие размером не больше божьей коровки постепенно заполняли улицу.
Суббота, вроде как, спали бы себе. И не сидится же им дома.. Лайека зайдёт вечером, вот и какая теперь клиника? Завтра тогда поеду. Кстати, ещё и Вайс в 4 ждать будет...
Я снова взялся за мобильник и ответил Лайеке:
«После обеда с другом встречусь, но вечером буду дома. Запаску оставлю в перилах, как обычно. Подождёшь меня. Торт честно поровну, а то голову откушу.»
Лёгкая улыбка сама выползла на лицо. Что ни говори, а Лайека точно не даст мне уйти в себя. Да и какую-то новость принесёт, судя по смайликам, что-то хорошее.


В обед позвонил Вайс и взволнованно-торжественным голосом требовательно напомнил, что мы обязаны срочно встретиться. Не смотря на то, что я не опоздал, а скорее приехал даже минут на 15 раньше срока, он начал не со "здрасти", а с упрёков, что я не пустил его поздним вечером за несчастным зонтиком.
- Я был не один, ну, - буркнул я неохотно, считая, что и вовсе не обязан был перед ним отчитываться, что я делаю по ночам.
- Я как бы в курсе, - угрюмо сообщил тот. - Вчера я так не считал, но сегодня думаю, это и к лучшему, что я сразу не добрался до тебя. А сейчас я уже остыл.
- Не понял, - недоумённо воззрился я на него. - А что не так?
- Если учесть, что ты спишь с моей женой, то всё не так, Градов, - констатировал Вайс хмуро.
- Чего?.. - Я ещё больше ничего не понял.
- А того, - отмахнулся приятель. - Что было, того уже не изменить. Просто на будущее по-человечески прошу, отвяжись от неё.
Я инстинктивно принял позицию защиты.
- Да бред, мы даже не знакомы, - начал оправдываться я, понимая, что эта тактика считается самой унылой, но всё происходило слишком быстро, я был шокирован его взбучкой. - Ты за несколько лет нашего общения нас даже не представил.
- Работы много, некогда прохлаждаться на таких вещах, - всё ещё сердито гундел он. - А теперь уже поздно, я только сегодня сам узнал про вас. В результате чего она решила, что жить со мной больше не собирается.
- Ты не выспался или что? - Нахмурился я и повторил, - я её даже не знаю.
Черновский достал телефон и, порыскав там, повернул его экраном ко мне:
- М-мм?..
Сказать, что я сконфузился, увидев там фотографию своей девушки, это ничего не сказать.
- Динка?.. - Переспросил я, запнувшись и чувствуя нарастающую неловкость, словно у меня полные штаны детской радости. - Серьёзно?..
Но тут же мной овладела неописуемая злость:
- Ну, извини, дружище, я реально не знал. Да и она мне не говорила, что ты.. что вы..
Я запыхтел, как ёж, не в силах сообразить, что ещё можно сказать в такой момент. И стыд, и гнев, и разочарование - всё сразу навалилось и закипело внутри меня.
- Знал или нет, но спалось вам хорошо. - подытожил Вайс.
- Не спал я с ней, - зачем-то соврал я, - мы не..
- Бу-бу-бу, - передразнил он меня, убирая с экрана фото Динки и пряча телефон в карман. - Я могу ещё поверить, что ты в самом деле понятия не имел, кто она, но я ни за что не поверю, что у вас ничего не было. Ты же ни одной относительно симпатичной не пропускаешь.
- Да пошёл ты, - вырвалось у меня. - Сами разгребайте эту кучу. Я не знал, повторяю. У меня совесть чистая.
- Ну и забей тогда, - внезапно миролюбиво согласился Вайс. - Ты, главное, не лезь больше, а дальше это уже не твоя проблема. Идём, нас пивко ждёт.
Он направился к бару, а я продолжал стоять в некотором отупении и недоумении:
- И всё? И как мне это воспринимать? А мордобой? Ревность, драка? Разборки?
Черновский крутанулся ко мне, внезапно разозлившись:
- Кого бить? Чтоб ты тут на месте рассыпался? Тебя иголкой ткни, кровью изойдёшься, как роженица. Ты мой друг, я дорожу тобой, но не беси ты меня уже, а.
- Мы же не друзья, а чисто приятели, - с сарказмом демонстративно развёл я руками, - я же о тебе почти ничего не знаю. Я от тебя только и слышу "деньги-деньги-деньги", мы даже толком не попьянствовали и не покуролесили ни разу. Вот и с Динкой так вышло стрёмно тоже из-за того, что ты..
- Заткнись, Градов, а то и правда врежу. - Чуть ли не багровея, процедил "приятель". - За мной дуй, я есть хочу. А все эти разговоры и проблемы потом на досуге разберём. Вначале дела поважнее надо решить.
Как и было велено, я благоразумно заткнулся и, прихрамывая, поплёлся за Черновским в бар.
Не успели мы присесть за столик, как незримо-молниеносный официант уставил его тарелками и, добавив пару бутылок пива, ретировался.
- Мне колу, - успел я ляпнуть уже ему в спину, и понятливый официант, не оборачиваясь, кивнул.
Я терпеливо ждал, пока приятель перейдёт к сути дела, но Вайс и не торопился. С ходу выпив кружку пива, он заел его куском пиццы и принялся за горячие клёцки, попутно успевая кому-то строчить сообщения.
Наконец, я не выдержал и сразу перешёл к главному вопросу:
- Так что за дело у нас?
- Оцифровка! - Мгновенно просияв, с видом сумасшедшего учёного сообщил Вайс, - Мы добились некоторых положительных результатов в оцифровке. И в данный момент мне нужна непосредственно твоя помощь.
Я крякнул от неожиданной заявки и с видом знатока категорично заявил:
- С точки зрения науки оцифровка личности невозможна.
Вайс отправил очередное sms и отложил мобильный.
- Тем не менее, - он совершенно серьёзно посмотрел на меня, - мы практически достигли желаемого и движемся гигантскими шагами в этом направлении.
- Но это невозможно, - как зацикленный, повторил я, - максимум, что у вас может получиться, это синтетик без эмоций. Моделька машинки из детства с намертво приклеенными дверцами.
- Но есть же модельки, где дверцы открываются, а? - Он подмигнул мне. - Так и тут. Всё можно сделать, надо только правильный путь найти.
- ..которые всегда отламывались при попытке открыть их пошире. - Вставил я уже немного не в тему.
Вайс промолчал, наяривая свою порцию с таким аппетитом, словно двое суток не ел.
- Ну, допустим, у тебя всё получилось. - Наконец, после долгой паузы с большим сомнением и нехотя, но я согласился с его подачей. - Так почему ты не наберёшь команду из тех, кому уже нечего терять? Старики или неизлечимые? Эти на всё пойдут, чтоб только пожить подольше. Зачем тебе именно я?
Черновский посмотрел на меня, как на дурачка.
- Со стариками бессмысленно связываться. - он закончил со своими клёцками и взялся за остатки пиццы. - Было у меня пару таких прецедентов. Эти обр
азчики когда новую жизнь получают, причём практически бессмертную, то забывают про вс
ё. У них там бабочки, цветочки начинаются, это нулевая помощь в изысканиях и одни сплошные расходы. Мне нужен здравомыслящий упёртый индивид, который будет адекватно сотрудничать.
Я не сдавался:
- Ты хоть понимаешь, сколько места понадобится для сохранения личности всего одного субъекта? А теперь представь, что в эту коробочку захотят все 12 миллиардов людей?
Он завис на несколько секунд, забирая последний кусок пиццы с подноса и глядя на меня в упор, а потом с уверенностью и немного равнодушно резюмировал, пожав плечами:
- Цена вопроса же. Бедные такое счастье не потянут, так что сразу минус 90% от населения. Нет денет - нет жизни после смерти.
Я вздохнул, закатив глаза и не желая спорить.
- Ты не это.. не того, короче, - нахмурился Черновский, видя моё сомнение и сопротивление, - не выделывайся. Сейчас мы не можем себе позволить каждого встречного-поперечного втягивать в проект. На данном этапе это очень и очень дорого. Я с трудом выбил себе финансирование. Ты первый из посторонних, кому я об этом рассказываю. Я тебе предлагаю работать вместе на правах лучшего друга. И по такому же праву первенства среди моих близких людей. А все вот эти твои бедные-несчастные да больные и убогие пусть ждут своей очереди.
- Как у тебя всё просто.. - я глянул в окно на случайного прохожего, машинально задумываясь о глобальном. - Это ведь живые люди, нельзя так кидаться.
- А проще некуда, Градов, - усмехнулся Вайс, переходя на поучительно-снисходительный тон. - Пока мы проте-е-естим, пока основательно дорабо-о-отаем, пока всё проверим, пройдут месяцы, а то и два-три года. Многое изменится, может это уже и не будет стоить так дорого, это раз.
Он покрутил кружку в руках, разглядывая пенную шапку пива, а потом махом выпил его.
- А второе, что тебе тут ловить, в реале этом? Ну, серьёзно. - Он исподлобья покосился на меня. - Работы у тебя нет, виртуалка твоя в массы так и не прошла. Подружки.. эм.. у тебя больше нет. Да и до неё последнее время ты только ходил и жаловался, что у тебя нелады в личном. Здоровья у тебя тоже нет, того гляди сдохнешь не сегодня, так завтра. А я тебе предлагаю..
- Не дави на больное, - огрызнулся я.
- Да погоди ты! - Одёрнул меня он, скидывая пальто. - Что-то жарко стало, да?.. Так вот. Я тебе предлагаю сверхщедрую награду, Градов, а плюсом к ней незабываемые впечатления и эмоции. А ты ещё сомневаешься и мямлишь чего-то там. В любом случае ты останешься с приличным кушем, тебе даже хватит с головой на твою игру. Глядишь, команду соберёшь новую и грамотную, поднимешь свою студию на ноги. Перестанешь плыть унылым дерьмом по этой жизни. Да и разве это жизнь? Ну, скажи мне. Разве ты сейчас живёшь? Ты посмотри на себя, один сплошной синяк ходячий, на тебе же лица уже нет. Такое впечатление, что тебе неделю жить осталось.


Мы спорили ещё минут сорок, переходя то на ругань, то на ворчание, то чуть ли не на драку, обмусоливая подробности и объём предстоящей работы. В итоге я и не заметил, как вместо колы уже вовсю пил вместе с ним пиво.
- Ну, так что ты решил, Градов? - Настырно наседал приятель, переглядываясь то со мной, то с моей тарелкой. - Работаем? И, вообще, ешь давай, чего сидишь?
Есть мне не хотелось. Скорее, наоборот, от вида еды подташнивало.
- Подумать надо, - с трудом подавив комок в горле, я криво глянул на клёцки, так и не притронувшись к ним, - мутно как-то выглядит эта твоя теория оцифровки. Как и эта еда, впрочем.
- Чего тут думать, - хмыкнул приятель и, не спрашивая, тут же переставил мою тарелку к себе поближе и с упоением начал закидывать её содержимое в рот.
- Куда тебе только лезет.. - выдохнул я, скривившись, но без особого удивления, зная, как он любит пожрать.
- Мне ещё много влезет, не боись. - Кивнул он, хлопая себя по пузу в подтверждение сказанного. - Оттого я и не болею, что здоровья много! А пока я буду худеть в голодный год, ты дрищом так и помрёшь.
Я поморщился и вернулся к начатой теме:
- И, всё же, что конкретно ты предлагаешь? Чисто разовый гонорар? Или регулярную долю?
- Ага-а, обрадовался приятель, - значит, зацепило?
Вайс рассмеялся, довольно потирая руки. И тут же обернулся к барной стойке и почти незримым движением дал знак официанту освободить столик.
- Я тебе сейчас вкратце всё покажу и расскажу тонкости, - снова обратился он ко мне. - а ты вникай.
Разложив перед собой ноутбук, он запустил его и собрался было начать пояснять, в чём будет заключаться работа тестера.
Но я почти не слушал, порываясь быстрее закончить разговор и просто уйти домой. Я сегодня и так был не в духе. Ни физически, ни морально не хотелось сидеть и "вникать". Да ещё и голова поплыла, не то от выпитого, не то от жары, здесь и правда было душно.
- В принципе, ты сможешь по ходу дела разобраться со всем сам, ты же эту игру знаешь, как пять пальцев. Просто зайди и играй. Даже не так. Зайди и живи. У тебя будет неплохой управленческий набор, которым пока не владел никто до тебя. Всякая стройка и подобное, ну ты и сам поймёшь, что к чему и что куда. Главное, что выйти ты сможешь только тогда, когда очень захочешь. Фишка такая, понимаешь? Это не просто ткнул в Exit и вышел. Здесь это работает на другом уровне, всё зависит от твоего подсознательного желания. И не забывай про естественные потребности, то есть сортир, помыться, побриться, покушать и всё такое. А то сдохнешь там, сдохнешь и тут. Чтобы связаться со мной и моей командой тебе нужно будет писать все свои жалобы, обращения и пожелания в рапорт. Можешь текстом, можешь голосом, без разницы. С твоей стороны - поиск проблем и так далее, с нашей стороны - оперативное исправление найденных ошибок и багов, а также помощь в экстренных случаях и уход за твоим организмом, пока ты в отключке.
- Ты меня оцифровать собрался, что ли? - Возмутился я, едва ворочая языком. - Я на это не подписывался.. Не-а, не согласен..
- Не паникуй, ты от нуля начнёшь, нужно предварительно поэтапно изучить всё видимое и доступное для тебя, исправить, что в наших силах, а потом уже поговорим об остальном и о финальной оцифровке тоже, если ты сам её захочешь.
Он несколько секунд помолчал, продолжая меня разглядывать и выдал:
- А если на Бэлке Гот женишься, так я тебе ещё и десерт сверху на гонорар насыплю. Ты представляешь, Градов? Пришёл человек в виртуал и женился практически на символе Sims.
Он зычно расхохотался, а я покачал головой:
- Чушь не неси, а?
- Да я и серьёзно могу это повторить. - Ухмыльнулся Вайс. - Вот даже ради спортивного интереса, ты только тут можешь девок охмурять или в виртуале тоже станешь секс-героем?
Кажется, я уже плохо соображал, о чём он там бормочет, я настолько хотел спать, что готов был улечься прямо тут на столе.
- Я чё-т, кажется, усну сейчас, завтра всё порешаем. Мне подумать надо на трезвую. - Меня разморило так, что я почувствовал себя киселём. - Такси вызовешь мне? Буду должен. Ключ от апарта в куртке, во внутреннем.
- Да без вопросов, - кивнул Вайс.
Успокоенный его ответом, я тут же провалился в полудрёму, уверенный, что меня дотянут до квартиры и кинут на кровать.
Перед глазами поплыла Динка, красивая, ароматная, глазастая.. Как же жаль..
Краем уха я слышал, как Черновский командовал в телефон:
- Машину к парадному.. да.. заднее освободи.. да, удачно.. и сюда зайди, поможешь мне дотянуть его. Спит почти.. часов 10, как минимум.
Черед несколько минут я сквозь дрёму услышал тихий скрип входной двери и такой знакомый до боли запах.
Динка? Здесь? Сейчас? Зачем? Да, точно она, я лично дарил ей эти духи, мой любимый аромат, я его ни с чем не спутаю. Хотя, наверное, это у меня уже пьяный бред.
- Это прикол? - Услышал я, всё же, именно её голос.
- Молча работаем, - ответил ей Черновский. - Не косячь ещё больше. Бери наши куртки и ноут, а я его до машины дотащу.
- Быстрее, - требовательно бросил Вайс, - у нас не так много времени.
- Что ж ты за козёл? - Тихо произнесла Динка, обращаясь явно к нему.
- Ты наш брачный контракт уже запорола, не подставляйся и с рабочим договором. Уволю и не задумаюсь даже, - грубовато, но также негромко бросили ей в ответ. - Бери наши вещи и за мной на выход.
Я почувствовал на своей макушке воздушное прикосновение её пальцев, но она тут же убрала руку. Так приятно стало, что захотелось пойти наперекор всему, что у нас было до этого. Забыть, что она жена моего друга. Забыть, что она пусть и не открыто обманула, но многое не досказала мне. Забыть обиду и недопонимание. Я с трудом удержался от порыва обнять её тут же, сгрести в охапок и не отпускать.
- Такси подошло, да? - Спросил я, поднимая голову.
- Оно самое, - по-доброму и со странной теплотой произнёс Черновский, усыпляя этим мою бдительность. - С тобой поедем, помогу дойти до квартиры. Дина, давай шустрее,
время-время!
Последние слова уже были адресованы его жене. Она легонько сжала пальчиками моё плечо и, наконец, отпустила.
Вайс довёл меня до машины, а я чувствовал себя варёной рыбой, ноги и руки ёжились под " бегающими мурашками", словно я их отлежал.
Плюхнувшись на заднее сиденье, я с удивлением уточнил:
- Это точно такси? Не слишком ли шикарное?
- Персонально для тебя, дружище, - улыбнулся приятель, захлопывая за мной дверцу и усаживаясь на место водителя.
- Дина, если не перестанешь чудить, останешься без работы, - наставительно напомнил Черновский жене. - Всё поняла?
Она послушно села рядом с ним и что-то ответила. Но я не успел расслышать, что именно, потому что разделяющее нас стекло уже поднималось, изолируя все внешние звуки.
- Ну, ок.. - сказал я вслух сам себе, закрывая глаза. - В любой непонятной ситуации ложись спать.. Надеюсь, Лайека уже дома и не бросит меня в таком виде, а позаботится. И тортик..
На этом я окончательно провалился в глубокий сон. Который оказался для меня последним в этом реальном мире.
..Первое, что я сделал, проснувшись
Вы должны авторизоваться, чтобы увидеть эту ссылку в виртуальном мире - это обозрил себя в зеркале со всех сторон, насколько только смог вывернуться. Ну, вполне сносно, почти такой же, как в реальности, хотя..
Это уже новая история.
Продолжение следует..